La Chine accueil le World Poker Tour
2002 a vu l'avènement d'un nouveau show télévisé sur le poker. Aujourd'hui dans sa sixième saison, le très populaire World Poker Tour décide de prendre encore plus d'ampleur.
Le fondateur, président et chef exécutif, Steve Lipscomb, a annoncé le recrutement d'un nouveau staff, ainsi que ses plans afin que le WPT puisse s'implanter en Chine. C'est l'un des objectifs majeurs de cette organisation, être reconnu à travers le globe.
Le WPT retransmettra donc les tournois depuis la Chine. Cependant ils ne seront pas joués avec le traditionnel Texas Hold'em, mais un jeu local connu sous le nom de ‘Traktor', qui est un jeu traditionnel. Au sujet de cette idée, Lipscomb n'est pas resté sans voix : « Traktor est assez différent du poker. Ce que nous allons faire en Chine c'est nous attelé à adopter un jeu qu'ils ont l'habitude de pratiquer. Il est important de savoir qu'un tiers de la population connaît les règles. »
Le ‘Centre Administratif des Sports de Loisirs Chinois' (CLSAC) est une agence qui régule des sports comme par-exemple le ping-pong. Cette organisation a déjà signé un accord avec le WPT, dans le but que les tournois de ‘Traktor' puissent être lancés.
Lipscomb est une nouvelle fois intervenu concernant les procédures : « le WPT en Chine est très différent par sa nature. Il n'y a pas de buy-in, pas spécialement d'argent. C'est un jeu où les habiletés priment. Nous prenons un jeu local en pleine croissance que ces gens adorent et pratiquent à travers tout le pays, et qui habituellement se termine en fin d'année par un championnat national. La nature de tout jeu veut qu'un véritable champion de la discipline puisse émerger. Ici, difficile d'avoir une réponse, car les tournois ne permettent pas souvent à beaucoup de joueurs de s'inscrire. »
Sur le plan marketing, le WPT a connu un fort succès en France grâce à Rohin Malhotra. Ce dernier a été embauché par PartyGaming pour diriger la programmation du WPT au sein de nouveaux pays organisateurs. Lipscomb sait que la diffusion aux Etats-Unis est l'une des principales raisons de la popularité grandissante du poker : « nous avons le meilleur poker télévisé au monde. Lorsque nous tentons de nous exporter sur le marché international et de trouver toutes les moyens afin de nous développer, Rohin est l'expert qu'il nous faut. C'est un mec intelligent et efficace qui connaît les bons stratagèmes. »
Le poker en France a connu un boom énorme grâce à cette émission, même si les commentateurs n'étaient pas Mike Sexton et Vince Van Patten. Concernant leurs remplaçants et l'engouement que cela a provoqué, Lipscomb ne tarit pas d'éloges en disant que « c'est comme si Mike et Vince n'avaient jamais existé. »
Avec le ‘Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic' qui arrive à grands pas, cette saison 6 promet d'être pleine de surprises. D'ailleurs, en parlant de la nouvelle saison, Lipscomb a ajouté : « c'est d'un autre niveau. C'est notre boulot chaque année de nous surpasser. Lorsque vous allez regarder les premiers épisodes, il faut que vous soyez satisfaits. Je vous garanti que cela sera dix fois mieux que ce que vous avez déjà connu, et c'est légitime. » Lipscomb compte aussi sur Game Show Network (GSN), qu'il considère être un bon renfort pour relever ce défi.
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