L’homme contre la machine – Deux professionnels face à une intelligence informatique
Phil Laak et Ali Eslami ont participé aux plus grosses parties d'argent et tournois à travers le monde, en revanche il n'ont jamais
rencontré un adversaire aussi fort que Polaris. Polaris n'est pas un nouveau pro ou jeune prodige issu d'Internet, c'est un programme informatique destiné au poker qui a été développé à l'université d'Alberta à Vancouver au Canada par un groupe de recherche en sciences informatiques spécialisées dans les jeux. Les joueurs de Los Angeles, Phil Laak et Ali Eslami, ont vécu une première journée difficile mais ont finalement réussi à battre l'ordinateur 2-1-1 dans un face à face à $50,000. Le match a eu lieu lors de la conférence annuelle pour l'Association pour l'Avancée de l'Intelligence Artificielle (AAAI). La compétition consistait à jouer quatre fois 500 mains en plusieurs parties, de ce fait, l'expérience devenait davantage scientifique, et pour minimiser le facteur chance, la même série de cartes était distribuée dans le même ordre pour chaque rencontre. Les coéquipiers ont joué des mains opposées dans chaque partie afin de maximiser leurs habiletés, en résumé, la main distribuée à Phil Laak dans une salle était la même que celle distribuée à l'ordinateur jouant contre Ali Eslami dans l'autre salle.
Quand les matches se sont terminés, les totaux de jetons gagnés ou perdus ont été rassemblés dans le but de déterminer quelle équipe était victorieuse. Une égalité devrait être déclarée si la marge de victoire était de l'ordre de plus ou moins 25 Big Blind. Aucune communication n'a été permise entre les coéquipiers, Laak et Eslami gagnaient $5,000 pour chaque victoire et $2,500 en cas d'égalité.
Après le premier jour l'équipe des ‘humains' n'était pas aussi rassurée sur leurs chances de réussites, la preuve en faisant un match nul et en subissant une grosse perte. Suite au Day 1 Eslami a souligné que « Polaris m'écrase comme une mouche. »
Toutefois lors du Day 2 malgré les ajustements effectués sur le programme pour avoir une meilleure simulation, Laak et Eslami ont été capable de gagner plus aisément, plutôt que d'avoir un seul robot joueur, l'ordinateur alternait les robots pour pouvoir s'adapter à ses adversaires, mais ces derniers ont su étudier le style de l'ordinateur en analysant les mains jouées la veille. Le bilan a été clair et précis, deux victoires consécutives pour les deux professionnels.
L'an passé, cette Intelligence artificielle a été couronnée championne des World Series of Poker Robots. Cette année, la compétition ne comptait pas seulement que des robots capables de jouer en No Limit, mais aussi en Limit ; 28 équipes étaient présentes pour cette édition 2007. Les programmeurs ont fait appel à leur meilleur atout dans le but de décrocher le titre de champion du monde.
Chaque match de la compétition de Limit Hold'em consistait à un affrontement en 3,000 mains avec une structure $10/$20. Au final, le robot avec le plus de jetons remportait la partie et gagnait des points. Dans une autre compétition de Limit Hold'em cette fois, le robot avec la plus grosse bankroll était déclaré vainqueur, on déterminait par la suite quel robot avait la plus grande capacité d'apprentissage tout en jouant (et la plus grande habileté pour déceler les faiblesses de ses adversaires et ainsi gagner de l'argent).
Les matchs en No Limit se déroulaient en fait dans un format spread-limit où la mise maximum ne pouvait dépasser 500 BB. Chaque match se jouait en un minimum de 1,000 mains et le vainqueur était le robot avec la plus grosse bankroll.
Etant donné que les programmeurs deviennent de plus en plus fort et ainsi rendent leurs machines de plus en plus perfectionnées, il a bien évidemment été abordé la question des robots pouvant jouer sur Internet. Laak et Eslami ont déjà fait l'expérience d'affronter les meilleurs d'entre eux, mais on peut s'interroger sur les réelles menaces qui peuvent exister si des joueurs sans scrupules venaient à utiliser un système aussi avancé à travers le monde virtuel.











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