EPT Londres 2008 : Michael Martin remporte le Main Event
La foule de joueurs présents au Grosvenor Victoria Casino de Londres pour la 2ème étape du European Poker Tour 2008 en dit long sur l’engouement autour de la 5ème saison EPT. Alors que le Main Event était prévu pour 500 joueurs maximum, il y eut tellement de candidats que les organisateurs durent accepter jusqu’à 596 prétendants au titre européen.Ce total est désormais typique pour l’EPT avec son lot de joueurs continentaux complété par une pincée de noms parmi les plus célèbres professionnels du live comme d’internet. Quand arriva le moment d’en découdre pour la victoire en table finale, on retrouvait parmi les huit joueurs une majorité de jeunes joueurs Européens opposée à deux représentants américains (Martin et Liu), et un pro confirmé (Smurfit). Pour ce qui est des Français, Antony Lellouche réalise une performance rare avec une deuxième table finale consécutive après celle de l’EPT Londres 2007.
Le reste de la table se composait comme suit :
Sège 1: Eric Liu 1,308,000
Sège 2: Johannes Strassmann 434,000
Sège 3: Philippe D'Auteuil 476,000
Sège 4: Antony Lellouche 1,022,000
Sège 5: Michael Tureniec 1,331,000
Sège 6: Alan Smurfit 396,000
Sège 7: Marcin Horecki 309,000
Sège 8: Michael Martin 718,000
Antony Lellouche entamait cette table finale solidement posté à la 3ème position en terme de tapis. Malheureusement sa chute fut courte et brutale. Sur la toute première main, c’est lui qui agresse avec paire de 4 en main, et le Canadien Philippe D’Auteuil paya son tapis avec A-K dépareillé. Les deux joueurs possédaient un trèfle mais le 4 de Lellouche ne pesait pas lourd contre le Roi de son adversaire lorsque quatre trèfles de plus apparaissaient sur le tableau, permettant à D’Auteuil de doubler d’entrée de jeu.
Lellouche perdit une nouvelle main à tapis avec une paire de 7 contre une paire d’As pour l’Allemand Johannes Strassmann. Après ces deux mains perdues, Lellouche se retrouvait avec un cinquième de son tapis initial soit 222.000 jetons et un nouveau statut peu envié de « short stack ». Il n’eut donc aucune hésitation à faire tapis pré-flop avec A♦-9♥ pour trouver à nouveau Strassmann sur son chemin qui payait avec K♠-J♠ et trouvait sa couleur sur le tableau K♥-10♠-6♣-7♠-10♥, provoquant la surprenante et prématurée sortie de Lellouche qui devra se consoler avec les 81.569£ de prix.
Après qu’Alan Smurfit aie doublé face à Michael Tureniec, Strassmann se retrouva impliqué dans les deux mains à tapis suivantes. L’action devenait un peu folle, Strassmann permettant à
Marcin Horecki et Michael Martin de doubler à ses dépens. A la troisième tentative Strassmann gagnait enfin avec 10-10 contre As-Dame pour Eric Liu, mais Horecki lui asséna finalement un coup quasi-fatal un peu plus tard, laissant Strassmann avec à peine 370.000 jetons.
Ce dernier n’hésita donc pas un instant à payer le tapis de Michael Martin pré-flop avec une paire de Valets tandis que Martin dévoilait K♦-Q♥ et emportait le pot grâce à une paire floppée sur le tableau Q♦-9♥-5♠-5♦-6♠. Strassmann sortait donc 7ème pour un gain de 120.723£.
Avec plusieurs joueurs se battant pour rester en course, c’est Eric Liu qui grimpait irrésistiblement, malgré les shorts stacks qui arrivaient à doubler contre lui ici où là. Il culmina à 2.000.000 de jetons avec aucun autre joueur au-dessus d’un million.
Le vétéran de la table finale Alan Smurfit, joueur le plus expérimenté du lot, ne parvenait pas à trouver son rythme, et avec seulement 185.000 jetons il se résigna à en pousser l’intégralité avec A♠-4♥. Martin payait depuis la petite blind avec une paire de Valets et trouvait son set flop sur un tableau K♦-J♣-3♦-5♣-5♥, rayant Smurfit de la liste des prétendants (6ème, 153.351£).
D’Autueil fut à son tour en difficulté, en particulier quand son tapis se réduisit à 165.000 après en avoir laissé la plupart à Horecki. D’Auteuil repartit à l’assaut avec 8♦-7♦ contre K♥-J♦ pour Tureniec. Le croupier fit durer le suspense en floppant un tirage couleur pour le premier et la double-paire pour le second, la rivière permettant finalement à D’Autueil de doubler sur le tableau K♦-J♠-4♦-3♣-3♦.
Avec ce succès, D’Auteuil reprenait pied, mais la tentation de doubler avec paire de Huit en main fut trop forte, et il fit tapis alors que Horecki l’attendait au coin du bois avec une paire de Rois. Le tableau A♣-7♠-7♥-4♥-5♥ n’apportait pas de miracle au Canadien qui sortait donc en 5ème place pour 195.766£.
Au moment d’entamer la suite avec quatre joueurs, Liu avait consolidé son leadership avec 2.9 millions. Martin était loin derrière avec à peine plus d’1 million. Horecki en avait un petit peu moins, et Tureniec était loin d’avoir dit son dernier mot avec encore 600.000 en réserve.
Horecki prenait alors l’initiative. Après avoir accumulé des jetons lentement mais sûrement, il se retrouvait contre Liu sur un gros pot. Sur un flop K-8-7 et Q au turn, Lui misait mais Horecki répondait avec un check/raise à tapis. Liu payait le K-10 de Horecki avec A-10 de cœur et tirage couleur et quinte par le ventre, mais ne trouvait pas son bonheur à la rivière. Horecki enfilait les bottes de chipleader avec 2.162.000, reléguant Liu à la seconde place temporaire avec un tapis de 2 millions et des poussières.
Mais les choses allèrent de mal en pis pour Liu. Tureniec doublait contre lui le faisant s’effondrer à 495.000. Même après avoir doublé par la suite contre Michael Martin, il était encore loin de retrouver son statut de leader et décida de jouer plus agressivement en poussant pré-flop ses 1.5 millions d’alors avec seulement J♠-10♥. Martin, qui maintenant le couvrait après un retour spectaculaire avec seulement 100.000 jetons, le paya avec A♣-9♠. Une main qui trouvait son bonheur et un brelan « trips » sur le tableau A♥-K♠-5♣-A♠-7♠. Liu quittait la scène londonienne en 4ème place pour un gain de 234.920£.
L’action à 3 joueurs fut lancée par Martin désormais chipleader avec 2.62 million. Horecki tentait de le détrôner de sa position privilégiée en poussant son tapis avec u nK♥-8♦ dominé par le K♠-J♦ de Marin qui suivait depuis la petite blinde. Le tableau amenait Q♠-6♠-3♣-8♥-J♠ donnant à Horecki de faux espoirs sur le tournant, espoirs réduits à néant sur la rivière. Horecki terminait 3ème avec 303.439£ de gains.
Le décompte des chips au début du tête-à-tête était le suivant :
Michael Martin 4.800.000
Michael Tureniec 1.205.000
Tureniec parvenait à doubler quand son A-J trouva deux As supplémentaires au flop pour aplatir la paire de 7 de Martin. Par la suite Tureniec continuait à grapiller sur son retard jusqu’à être à deux doigts d’égaliser leurs tapis. Mais le regain d’agressivité de Martin lui permit de retrouver sa domination en jetons.
La main finale allait voir Martin partir à tapis avec paire de 4 avec pour espoir d’en finir là. Tureniec payait avec K♥-9♣. Le flop ne changeait rien 6♥-3♠-2♦ et le tournant 4♦ portait bien son nom en donnant un brelan à l’Américain, transformé en full sur la river 2♠. La course au bracelet de Michael Tureniec s’achevait là avec une très belle 2ème place et un joli lot de 525.314$ pour sa peine.
C’est donc l’un des deux seuls joueurs Américains de la table finale qui remporte cette dernière, le titre de champion EPT Londres 2008 et les 1.000.000$ de premier prix, confirmant ainsi sa belle performance (finaliste) à l’EPT Monaco, à quelques mois d’écart seulement.
(Merci à PokerNews et PokerStars pour la photo, le détails des mains et des tapis, et les mises à jour)
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