La salle EverestPoker.fr vient de rompre le contrat de sponsoring de son joueur Valentin Messina, annonce ce matin du 25 juillet 2011 le site iGamingFrance.com. La collaboration entre les deux parties prendrait fin suite aux difficultés économiques que la salle éprouve sur un marché français aux conditions difficiles.Valentin Messina, le recrutement d’un joueur bankableDans la foulée de sa victoire devant Freddy Deeb dans le France Poker Tour le 28 janvier 2010, Valentin Messina signait un contrat de sponsoring d’un an avec la salle Everest Poker et rejoignait au sein de la team pro les lauréats de la promotion « Live The Dream », Fabien Perrot, Julien Claudepierre et Léonard Truche ainsi que Fabrice Soulier et le héro français des WSOP 2009 Antoine Saout.
A l’époque de son recrutement, Valentin Messina était déjà bien « installé » au sein de l’industrie du poker et de la communauté des joueurs. Sous le pseudo de « Valvegas », Messina s’était imposé comme un gagnant régulier des tournois MTT d’Everest Poker et avait notamment conquis une victoire dans le tournoi « 100K$ garantis », l’évènement le plus prestigieux de la salle. Messina enseignait également en tant que coach pour le site PokerAcadémie et dispensait son savoir aussi bien dans les domaines du tournoi multi-table que du cash game online jusqu’en NL400.
Le contrat passe par la trappe de la crise économiqueAprès un renouvellement de son contrat en juin 2011, Messina apprenait son limogeage du team pro d’Everest Poker à son retour des WSOP. Selon le joueur, la décision d’Everest Poker aurait été motivée par la situation économique que traverse le groupe sur le marché français :
« La situation économique du poker online en France est loin d’être bonne. Les rooms investissent fortement et le retour sur investissement n’est pas forcément très bon pour le moment sans oublier que les rooms sont obligées d’absorber une partie de la taxe imposée par l’Etat pour pouvoir satisfaire les joueurs…»
La faute à Liliane Bettencourt?
Messina pointe également du doigt la politique de réduction des coûts emprise par le groupe Betclic, propriétaire d’Everest Poker. Pourtant toujours selon eGaming France, Everest Poker.fr bénéficierait actuellement d’une hausse de son trafic de 62% depuis la disparation de Full Tilt Poker du marché français depuis la suspension de sa licence par l’ARJEL. Selon le site Pokerscout, Everest Poker.fr bénéficierait d’ailleurs actuellement du plus fort indice de croissance du secteur.
Le limogeage de Valentin Messina intervient également au moment où Liliane Bettencourt pourrait récupérer les 143 millions d’euros qu’elle aurait investit au sein du Lov Group Invest (LGI) de Stéphane Courbit qui détient des parts dans BetClic, Everest Poker. Liliane Bettencourt ne se souviendrait pas avoir effectué un tel investissement au sein de ce holding et ne pas connaitre Stéphane Courbit. Elle aurait pu également être influencée lors de cet investissement par son avocat Me Pascal Wilhelm qui est également l’avocat du groupe Betclic. Stéphane Courbit qui ne souhaite pas avoir de problème avec la famille Bettencourt aurait proposé à l’héritière de Loréal de récupérer son investissement.
L’absence de résultat de Messina
Depuis sa signature chez EverestPoker, les résultats de Valentin Messina n’ont pas réellement à la hauteur de son statut de joueur sponsorisé. Depuis sa performance dans le France Poker Tour 2010, Messina ne s’est plus jamais imposé dans un tournoi majeur à haut buy-in. Son meilleur résultat reste une 5eme place dans le 3Lander Poker Tour de Vienne à 2.000€ de buy-in pour un montant de 35.000€.
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