Alors que nous allons basculer dans quelques heures dans une nouvelle année, Pokerworks revient sur quelques un des faits marquant qui ont caractérisés l’année 2010. 2010 restera définitivement l’année du girl power. Même si les femmes restent encore minoritaires dans les plus grand tournois live et sur les tables online, elles se montrent désormais de plus en plus enthousiastes à l’idée de jouer et se montrent de plus en plus aptes à rivaliser avec les hommes. 2010 aura également été l’année des faits divers avec le rocambolesque braquage de l’EPT Berlin mais pour les joueurs français, l’évènement le plus marquant aura été l’ouverture du marché et la légalisation du poker en ligne qui a engendré une refonte complète de leurs habitudes de jeu. Retour sur les tops et les flops de l’années 2010 !
L’année des femmes
2010 a été incontestablement l’année des femmes qui ont signé certaines des plus belles performances sur le circuit des tournois live et plus particulièrement celle de Vanessa Selbst . L’américaine a remporté deux éclatantes victoires pour devenir « LA » révélation de l’année 2010. La consécration de Selbst a commencé en avril 2010 dans le Connecticut lorsque la joueuse s’imposait devant 714 concurrents lors d’un NAPT Mohegan Sun extrêmement relevé. Selbst décrochait un premier prix de 750,000$ au grand dam des deux favoris, Cliff ‘JohnnyBax’ Josephy et Scott Seiver. Quelques mois plus tard, Selbst faisait une étonnante démonstration lors du tournoi Main Event du Partouche Poker Tour saison III pour conquérir le titre de champion et un premier prix de 1,300 000€. A seulement 26 ans, la new-yorkaise trône au dessus d’un pactole de 2,173,110$ et s’est imposé comme la meilleure joueuse en poker de tournoi, devenant ainsi une des rares femmes a pouvoir rivaliser sans sourciller avec les meilleurs joueurs masculins.
Autre performance féminine exceptionnelle, celle de Liv Boeree en avril 2010, victorieuse à Monte Carlo dans le plus gros tournois EPT jamais organisé sur le continent européen. La joueuse réussissait là encore à s’imposer malgré un field des plus dur du circuit de l’European Poker Tour et effectuait un magnifique hold-up en s’adjugeant un premier prix de 1,250,000$.
La seule déception concernant le poker féminin concerne les WSOP 2010. Beaucoup de spécialistes avaient prédit au moins une victoire d’une joueuse lors des championnats du monde et érigé en tant que favorite la norvégienne Annette Obrestad. Hèlas, hormis la française Vanessa Hellebuick dans le ladies event, aucune joueuse n’a été en mesure de conquérir un bracelet WSOP.
Le succès du circuit NAPT
Inauguré en janvier 2010 aux Bahamas, le NAPT, le nouveau circuit de tournois live sponsorisé par Pokerstars a connu un succès retentissant sur le continent américain. Les 4 premières étapes de la saison 1 ont réalisé de très bon scores en terme de fréquentation, réunissant à chaque occurrence un field moyen de 763 participants et un prize pool moyen de 2,631,638.075$. Un succès qui permet au
bébé de Pokerstars de se démarquer d’emblée de la concurrence du WPT, pourtant installé de longue date, et du circuit national des WSOP. Malgré les atermoiements du projet de législation pro-gaming aux Etats-Unis, Pokerstars.com continue de bénéficier d’une excellente dynamique et se montre plus fédérateur que jamais grâce au label qualité déployé dans chacun des évènements organisés par la salle, garanti de succès.
La montée en puissance globale de l’industrie du poker
Malgré une baisse de fréquentation dans certains event du WPT, l’industrie du poker a connu un bel essor lors de l’année 2010. Les évènements live ont continué à se multiplier, les structures des tournois, devenant de plus en plus profondes, se sont améliorées à la grande satisfaction des joueurs. Le cash game high stake a également connu un développement considérable pour devenir s’aligner avec la popularité et le prestige du poker de tournoi. L’engouement a découlé en grande part de l’action générée par les meilleurs joueurs mondiaux sur les tables de Full Tilt Poker.
Ouverture du marché en France
Pour les français, l’évènement principal de l’année 2010 aura été incontestablement l’ouverture du marché des jeux en ligne qui est venu bouleverser les habitudes des joueurs. La légalisation des jeux d’argent en général et du poker en particulier ne s’est cependant pas fait sans heurt, générant autant d’enthousiasme que de frustration.
L’aspect le plus positif de l’ouverture aura été de mettre en valeur comme jamais le poker dans notre pays et de créer un nouveau dynamisme économique. L’arrivée sur le marché de « nouveaux » opérateurs, désireux de se faire connaitre, a permis l’apparition du poker sur les écrans de télévision. Cette grande démocratisation du jeu, en plus de renflouer désormais les caisses de l’état, à permis, et c’est un point positif, de mettre en avant les joueurs professionnels et les évènements du circuit des tournois live et online. Le poker gagne a ainsi en légitimité en 2010 et commence à disposer d’un traitement médiatique mainstream qui le rapproche doucement des autres disciplines sportives, les paris sportifs étant un excellent levier pour le poker.
Le cloisonnement à sens unique
Si la démocratisation du poker est boostée dans notre société française grâce à l’ouverture du marché, le cloisonnement à sens unique du marché qui en découle a été en revanche une grosse épine plantée dans le pied des joueurs qui se sont retrouvés privés des joies et bénéfices de la compétition internationale. Malgré le succès relatif de l’ouverture du marché, les joueurs français qui ont connu le temps du .com déplorent encore un trafic qui est loin d’être optimal, notamment pour les sit’n’go. Joueurs qui souffrent surtout du fait d’avoir été coupé des grands tournois majeurs online et de leurs revenus substantiels. Les plus gros tournois réguliers du marché français (en dehors d’event exceptionnel comme FCOOP) permettront de concourir pour des garanties qui pour les plus hautes atteignent à peine 100,000€. De ce fait, les vainqueurs empochent au mieux une vingtaine de milliers d’euros alors qu’une victoire en tournoi majeur régulier sur le.com peut rapporter dix fois plus.
Grève des joueurs
Fait historique relatif à l’ouverture du marché, la grève menée en juillet 2010 par les joueurs français contre les taux de prélèvements prohibitifs pratiqués par les opérateurs licenciés. Les actions menées par les collectifs des utilisateurs ont permis l’infléchissement du géant Pokerstars après avoir négocier directement auprès d’Isai Scheinberg, le fondateur de la salle. Cette victoire symbolique a donné du poids aux utilisateurs face aux lois sans pitié du marché et fera sans doute « jurisprudence » en cas de nouvelles pratiques commerciales abusives.
Braquage de l’ept berlin et des casinos
La sécurité dans les casinos a été grandement remise en cause lors de l’année 2010. Le braquage de l’EPT Berlin en mars 2010 choquait l’ensemble de la communauté du poker et initiait une série de faits divers similaires qui culminait avec l’exécution d’un malfaiteur lors du hold-up sanglant du casino d’Uriage les Bains lors du mois de juillet. Des évènements certes inédits mais qui doivent pousser l’industrie tout entière à prendre de sérieuses mesures pour de garantir la sécurité des joueurs non seulement au sein des casinos mais également à leurs abords. La médiatisation du poker attise les convoitises de malfaiteurs en quête d’argent facile qui se détournent désormais des cibles qui étaient traditionnellement les leurs et qui se caractérisent par des standards de sécurité extrêmement élevés (banques). Les tournois qui concentrent des butins de plusieurs millions d’euros devront en 2011 revoir leurs protocoles sécuritaires à la hausse afin de continuer à rester des évènements populaires. L’enjeu est d’une importance capitale pour l’ensemble de l’industrie.
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