C'était l'année 1999. J'étais âgé de 29 ans et venais de traverser un divorce. Je débutais une vie nouvelle. A cette époque, je travaillais en tant que programmeur informatique le jour et prenais des cours du soir à l'université. Lors d'une soirée morose et pluvieuse de février, je louais un film dans lequel apparaissaient 2 de mes acteurs favoris. J'avais trouvé Edward Norton fantastique dans « Peur primale ». Quant à Matt Damon, il avait porté le film « Will Hunting » sur ses épaules de jeune premier. Ces 2 acteurs partagaient les rôles principaux du film « Rounders »
La découverte du poker à la Navy:
J'avais déjà joué au poker quand j'étais à la Navy. Nous jouions à l'époque à une variante assez exotique appelée «Follow the Bitch », un jeu de 7 cards stud hi-low dans lequel la wild card était la 1ere carte à être retournée après une dame (d'où le terme « follow the bitch »). Dans nos parties « maisons », nous attribuions parfois la moitié du pot au joueur qui avait la plus petite carte d'une couleur prédéfinie à l'avance par le donneur. On jouait pour le plaisir, mais aussi pour l'argent. Nous avions à peine 20 ans et jouions bien au dessus de nos modestes moyens. Je me débrouillais bien dans ces parties déjantées principalement parce que je ne commettais pas les mêmes erreurs que mes camarades de jeu. Je savais identifier la force de ma main et savais à quel point celle ci pouvait être relative en fonction des cartes du board et de mes adversaires. Après avoir quitté la Navy, je n'ai plus rejoué au poker pendant 10 ans.
Rounders, le déclic:
Après avoir vu « Rounders », je pensais que je pouvais rejouer au poker avec aisance. Je suis allé sur le net pour apprendre à jouer au Texas Hold'Em. Après avoir lu quelques articles stratégiques, j'étais enfin prêt à disputer ma 1ere partie. Comme je finançais moi même mes études à l'époque, je décidais de découvrir d'abord le jeu en play money. Je me connectais au serveur de jeux en ligne de Yahoo et trouvais 3 sites proposant du hold'em gratuit. En voyant après une ½ heure de jeu que les mises étaient suivies jusqu'en river, j'en ai déduis que je n'apprendrai jamais à jouer au poker dans de telles parties. Je tapais poker.com dans mon moteur de recherche et trouvais un site qui proposait des parties en argent réel. Je déposais 50$ et me lançais dans mes 1ers tournois sit'n'gos à 9 joueurs. Le buy-in était de 5$ et le fait que 1 joueur sur 3 soit payé me semblait être une très bonne affaire.
Le succès des premières parties online:
J'étais le second joueur a être éliminé lors de mon 1er tournoi. Je n'avais aucune idée de la façon de gérer un sit'n'go de NLHE. J'enchainais par un un second tournoi et me faisais cette fois ci éliminer en 1er. Ok, je réalisais que peut être, je n'étais pas fait pour ce jeu. Néanmoins, je décidais d'appronfondir la chose. Au lieu de démarrer un 3eme tournoi, j'observais le déroulement de la partie dont je venais de me faire lamentablement sortir. J'observais surtout les agissements des joueurs qui me semblaient être les meilleurs. J'ai remarqué que ces joueurs foldaient beaucoup de mains et qu'ils suivaient rarement, préférant relancer.
J'emmagasinais cette nouvelle information et tentais de l'appliquer dans ma 3eme partie. Je finissais 4eme, à la bulle des places payées mais c'était un résultat encourageant. Je terminais à la 5eme place du tournoi suivant. Toujours pas de succès et ma bankroll de 50$ était réduite à 20$. Les débuts n'étaient pas vraiment enthousiasmant mais finalement, lors de mon 6eme tournoi, je parvenais à finir 2eme pour gagner 15$, soit un profit de 9,50$. Je n'avais plus que 18$ de pertes. Je continuais à jouer encore pendant 14 heures. Au moment d'éteindre mon ordinateur, ma bankroll affichait 175$. On peut dire que j'avais capté le truc.
De 50$ à 47,000$ en 10 mois:
Rapidement j'ai développé une certaine obsession pour le poker. J'avais envie de jouer tout le temps mais devais mener de front mon job et mes études. Il me restait encore 2 semestres et des cours d'été avant de passer mon diplôme. Je ne voulais pas ruiner tous ces efforts suite à l'apparition de cette nouvelle et dévorante passion. Après mes cours du soir, je jouais quand même encore 2 ou 3 heures avant de trouver un sommeil bien mérité. Le samedi, je jouais toute la journée et consacrais la journée du dimanche à la révision de mes cours. En décembre, j'étais enfin diplomé et ma bankroll online affichait 27,000$. J'avais fait entre temps 2 cash outs de 10,000$ chacun. En à peine 10 mois, j'avais monté une bankroll de 47,000$ à partir d'un simple dépôt initial de 50$. La vie était belle.
Les études avant tout:
Le succès était au rendez-vous et je songeais de plus en plus à abandonner mes études pour devenir joueur professionnel. Mais lorsque je fus accepté dans l'école de mes rêves, je fis une croix sur une carrière de joueur. Ma bankroll avait atteind les 6 chiffres mais je devais intégrer une des meilleures école de droit du pays. Ma mère, avocate de profession, avait toujours été mon inspiration , mon modèle et j'avais toujours voulu suivre sa trace. Après avoir été accepté dans une des 20 meilleures écoles de droit des USA, j'étais enfin prêt à partir à la conquête du monde.
Un mentor du poker:
Puis un événement vint boulverser tous mes plans. Après 5 années de combat contre le cancer, ma mère finissait par succomber. Ëtre avocat n'était désormais plus aussi important pour moi que lorsque ma mère était encore à mes côtés. Pendant mes études de droits, j'avais rejoind un site de poker en ligne qui permettait de concourir gratuitement pour des contrats de sponsoring. Je me débrouillais particulièrement bien sur ce nouveau site et décidait d'enseigner mes connaissances stratégiques avec d'autres membres du site dans le cadre d'un programme spécial appelé le « mentor program ». Ces 1ers « workshop » furent un succès et les dirigeants du site me demandèrent si je souhait continuer à enseigner en étant rémunéré. Les cours allaient devenir payant je toucherais un pourcentage des recettes. J'avais utilisé une grosse partie de mes gains de poker pour financer mes études de droit et une source de revenus supplémentaires était la bienvenue.
6 mois plus tard je passais à plein temps, j'avais un salaire, percevais des bonus mais me demandais
toujours ce que j'allais faire de ma vie, droit ou poker, poker ou droit. Après le décés de ma mère, la décision ne fut finalement pas difficile à prendre, ce serait le poker. Au cas où les choses ne fonctionneraient pas comme je le souhaitais, je pourrais tourjours revenir au droit. Je ne pouvais en aucun cas refuser l'opportunité qui se présentait à moi être payé pour faire ce que j'aimais et devenir en parallèle joueur professionnel.
La naissance d'un nouveau challenge et d'un nouveau blog:
Cela fait maintenant plus de 5 ans que ma mère est morte. Je n'enseigne plus le poker mais j'ai écris au sujet du poker au cours de ces dernières années. Malheureusement, en raison de la crise économique, les opportunités se sont faites plus rares. La magazine de poker pour lequel je travaillais et qui étais ma source principale de revenus a fait un dépôt de bilan. Mon volume de jeu a également chuté considérablement et je ne joue plus qu'à des fins récréatives. J'ai joué au poker lorsque cette discipline était en plein essor. Dernièrement, j'ai couvert les WSOP et pensais retrouver le chemin des tables des la fin de l'évènement. Mais je n'ai pu me décider à recommencer à jouer. Pour dire la vérité, je me suis installé dans un certain rythme de vie caractérisé par l'aisance et le confort. Pendant 5 ans, j'ai été en mesure de faire ce que je voulais. Je ne me suis pas enrichi énormément grâce à mon travail de rédacteur poker mais j'ai pu profité de la vie pleinement.
Retour à la réalité, je vais certainement devoir reprendre un véritable travail et repartir de 100$ au poker et voir si je peux faire fructifier cette investissement. Je pourrais débuter avec bien plus d'argent mais débuter avec peu et un challenge qui va me pousser à me surpasser. Je vais écrire au sujet de périple que je suis sur le point d'entreprendre. Ce ne sera pas un blog poker tipyque dans lequel je me contenterais de parler de stratégie, gestion de bankroll ou analyse d'historiques de mains. Ce blog sera un voyage émotionnel au sein de la vie d'un jouer de poker
Alors, soyez prêt à me suivre dans mon futur périple.
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