Le 20 décembre 2009, Brian Townsend annonçait dans son blog sur Card Runners que son statut de « Red Pro » de Full Tilt Poker allait être suspendu pendant un mois. Cette sanction survient dans la foulée du scandale crée par la déclaration de Brian Hasting
dans le cadre d'une interview accordée à ESPN dans laquelle Hasting attribuait son succès dans sa victoire contre Isildur1 pour 4,2 millions de dollars de gain à une étroite collaboration stratégique avec ses 2 collègues de CardRunners, BrainTownsend et Cole South.
Compilation d'historiques de mains, Townsend plaide coupable:
Les 3 hommes avaient été accusé d'avoir compilé et mis en commum une base de donnée contenant un nombre à priori extrêmement important d'historiques de mains jouées par Isildur1 afin de disséquer avec une précision chrirurgicale le jeu du suédois. Le partage d'historiques de mains appartenant à des joueurs tiers étant strictement interdit par les conditions légales de Full Tilt Poker, la déclaration de Hasting était perçue comme un aveu de collusion et dénoncée et tant que telle sur le forum twoplustwo.com. Une campagne de mailing était lançée auprès du support client de la salle de poker en ligne afin que lumière soit faite sur cette affaire.
En réaction aux allégations de tricherie, Townsend acquiessait sur son blog qu'il avait effectivement violé le « Terms & Conditions » (conditions légales) de Full Tilt Poker en compilant une base de données de 50,000 mains, dont une base de données personnelles de 20,000 mains, complétée par un achat de 30,000 mains supplémentaires achetées sur un site spécialisé mais réfutait tout acte de collusion.
Townsend démend tout acte de collusion:
« De nous 3, j'ai été le seul à enfreindre le règlement de Full Tilt Poker et aucun de nous 3 n'avons partagé d'historiques de mains dévoilant des mains normalement « muckées » par Isildur1 ». Selon Hasting, les 3 joueurs n'ont pas non plus procédé à du « Ghosting » (partage d'un même compte) comme certaines personnes ont pu l'insinuer. « Hasting, Cole et moi vivons à plus de 3,000 miles l'un de l'autre, je n'ai jamais joué sur le compte de Cole ou de Hasting. En ce qui concerne les accusations de partage d'historiques de mains, j'ai analysé la base de données de 50,000 mains, et j'ai discuté de mes analyses avec mes 2 collègues. Nous avons ensuite débattu de la meilleure stratégie à employer pour battre un joueur de la trempe d'Isildur1. »
Selon Townsend, les 3 coachs de Card Runners ont simplement eut une discution stratégique commune à tous les joueurs de high stake, ce qui n'est en rien prohibé par le règlement de Full Tilt. Townsend plaide seulement coupable pour l'achat d'historiques de mains ne lui appartenant pas (ce qui est en revanche prohibé par Full Tilt Poker).
Les enjeux dans cette affaire qui divisent la communauté du poker sont importants. Certains souhaitent qu'Isildur1 se fasse rembourser ses 4,2 millions, d'autres soutiennent corps et âmes les 3 membres de la Team CardRunners et ne voient dans les actes qui auraient été commis aucun acte de tricherie.
Cette affaire est suceptible de faire couler encore beaucoup d'encre en raisons des enjeux qui l'entoure et sur les zones d'ombres qui demeurent encore dans ce dossier.
Brian Townsend avait déjà été pris en flagrant délit de tricherie dans une histoire de multi-accounting qui lui avait déjà couté à l'époque une première éviction temporaire de la team de joueur pro de Full Tilt Poker.
Qualifiez vous pour les tournois du WPT sur Full Tilt Poker : bonus de 100% jusqu'à 600$ de dépôt.