La nouvelle est tombée dans les premières heures de la matinée du vendredi 13 novembre 2009 et a surpris tout le monde dans l'industrie du poker. Jeffrey Pollack annonçait sa démission du poste de commissaire général des World Series of Poker.
Après que le quotidien Las Vegas Review annonce le scoop et que les sites internet de poker comme Pokerati et Chops Poker la répande au sein de la communauté internationale des joueurs de poker, Pollack faisait à son tour une déclaration sur sa page Twitter: « Merci de m'avoir permis de participer à la folle aventure des WSOP au cours de ces dernières années. Je resterai toujours un grand fan de poker et un ami de la communauté des joueurs. » Les prochains WSOP allaient être bien différents suite à l'annonce du départ de Pollack et déjà les membres des médias et les joueurs qui avaient connu Pollack en tant que ami, allier et supporter se demandaient quels allaient être les nouveaux projets du charismatique comissaire.
Transfuge du NASCAR (courses automobiles), Pollack devenait le tout 1er commissaire de l'histoire des WSOP après avoir rejoint le groupe Harrah's en 2006. Pollack avait précédemment travaillé pour la National Basketball Association (NBA) et fondé le quotidien Sports Business Daily. Cet homme versatile avait officié en tant que consultant politique avant de consacrer sa carrière au sport.
Dès son arrivée à Harrah's, Pollack se montrait innovateur en lançant les World Series of Poker Europe , le $50,000 HORSE World Championship et le tournoi caritatif Ante Up for Africa . Pollack développait également un partenariat avec le Nevada Cancer Institute, et des contrats de sponsoring avec des entreprises comme Jack Link’s and Planters ou le Players Advisory Council. Pollack est également à l'origine du November 9 et du report de la table finale du tournoi Main Event en vue d'une meilleure exposition médiatique via diffusion sur ESPN. C'est également lui qui a permis au public de participer à la désignation des nominés à l'introduction au Poker Hall of Fame. Pollack a également organisé la célébration du 40eme anniversaire des World Series et a joué un rôle important dans la promotion du poker en contribuant à sa diffusion à grande échelle par les médias.
Dès l'arrivée de Jeffrey Pollack, la fréquentation et l'audience des WSOP n'a jamais cessé de croitre, malgré une récession économique globale et l'apparition de nouveaux tournois concurrents sur le circuit des tournois majeurs. Lors de ces 4 dernières années, le prize pool global distribués dans les tournois WSOP ont doublé par rapport aux 36 dernières années d'exercice.
Pollack revenait sur ses accomplissements dans le Review-Journal: « L'évolution des WSOP a été incroyable et je suis fier d'avoir contribué au développement des tournois WSOP en particulier et du poker en général. Lorsque j'ai pris mes fonction, je m'étais fixé un certain nombre d'objectifs et vue la façon dont les WSOP ont pris de l'ampleur je peux affirmer que mes objectifs ont tous été accomplis. »
Quelques jours après le dénouement des WSOP 2009, Pollack annonçait donc son départ de Harrah's et son intention de vivre de nouveaux challenges. « Mon avenir reste une page blanche à remplir » ajoutait il.
Harrah’s seems to have no plans to replace Pollack in the role of Commissioner. A Harrah’s spokesperson stated, “The World Series of Poker remains the market leader with this year’s tournament exceeding all expectations, and we are well-positioned for the future. There is no intention at this time to replace the Commissioner role.”
Harrah's ne semble pas encore avoir de remplaçant pour combler le départ de Pollack. Un porte parole de la firme déclarait: « Harrah's demeure le leader du marché, en témoigne le incroyable succès de la 40eme édition des WSOP qui est allé bien au delà de nos attentes. Le futur s'annonce radieux pour nous et pour l'instant, nous n'avons pas l'intention de remplacer M.Pollack ».
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