Le monde du poker professionnel est peuplé de milliers de joueurs. La plupart d’entre eux restent dans la discrétion malgré de bons résultats. D’autres ont été propulsés sur le devant de la scène grâce à des performances exceptionnelles récurentes mais ont su garder humilité et simplicité. Les stars du poker vont rarement dans les extrêmes comme le font les stars hollywodiennes ou de la musique à l’exception de quelques uns qui ne manquent jamais la moindre occasion de se faire remarquer, mettant en avant leur égo des façons parfois les plus burlesques. C’est le cas de Phil Hellmuth.
Après avoir mis un terme à ses études supérieures effectuées au sein de l’université du Wisconsin, Hellmuth à explosé sur la scène du poker mondial en devenant en 1989 le plus jeune joueur de l’histoire à remporté le Main Event des WSOP. Au cours de ses 20 dernières années, Hellmuth a confirmé qu’il était un des meilleurs joueurs du monde en gagnant 3 nouveaux bracelets au cours d’une même année, un record toujours inégalé aujourd’hui
« J’espère que de grandes choses m’arriveront » déclarait Hellmuth au début de sa carrière. 20 ans plus tard, il est titualaire de 11 bracelets WSOP et de 5 titres de champion WPT et totalise plus de 7,000,000$ de gains en tournois. Business man accompli, Hellmuth à réussit à bien faire fructifier son image au travers du merchandising et de la publications de livres.
Il est difficile de savoir si Hellmuth est apprécié ou détesté du public en raison des comportements parfois très limites qu’il peut avoir à une table. Hellmuth n’hésite pas à lancer des pics à ses adversaires et est devenu tout aussi célèbre pour ses crises de colère légendaires que pour ses résultats, ce qui lui a d’ailleurs valut le surnom de « Poker Brat » ou le salle gosse du poker. Pourtant quand on interroge Hellmuth sur ce qu’il voudrait changer dans le monde, sa réponse est bien loin de correspondre à celle d’un bad boy : « J’aimerai que chacun dans ce monde voit le bien qui existe en chaque être humain. Si nous évoluions tous dans cet état d’esprit, le monde serait moins peuplé de guerres , de crimes et de cruautés en tout genre. Il me reste encore de nombreuses choses à accomplir dans ma vie pour devenir l’homme idéal que je souhaite devenir. Même si il me reste encore des progrès à faire, je suis au sommet de mes capacités et humainement, je suis capable de voir le bien dans le plus insignifiant des joueurs de poker, même si c’est parfois difficile. » Comme vous pouvez le constater, Phil sait comment rester humble en toutes occasions.
En tout cas, on ne peut pas reprocher à Phil Hellmuth d’être ennuyeux. Son contrat de sponsoring avec la salle Ultimate Bet lui a permis de devenir un des meilleurs ambassadeurs du poker. En 2008, lors des WSOP, Hellmuth faisait une entrée grandiose dans le Main Event habillé en militaire et accompagné par une armée de sulfureuses amazones habillées en soldats.
Lors d’une autre de ses entrées fracassantes dans le cadre des WSOP 2007, Hellmuth occasionait plus de 10,000$ de dommages à la voiture de sport dans laquelle il était sensé faire son arrivée triomphale.
Lors des WSOP 2009 , tous les individus présents au Rio se posaient la question suivante : « Quelle frasque Hellmuth nous réserve t’il encore pour cette année ? » Pour ne pas lasser ses spectateurs, Hellmuth doit se surpasser chaque année et redoubler d’imagination pour attirer l’attention. De ce fait, il est condamné à ne plus jamais faire une entrée normale dans le Main Event comme tout joueur lambda. Ses fans et les spectateurs attendent un véritable show et Phil Hellmuth est pour l’instant le seul à pouvoir leur proposer un tel spectacle.
C’est en véritable empereur qu’Hellmuth à parcouru le hall du Rio en juillet dernier, habillé en Jules César et escorté par une armée de centurions et une ribambelles de muses lançant des milliers de pétales de roses sur son passage dont le corps n’était recouvert que de peinture.
Que nous réserve Phil Hellmuth pour les WSOPE 2009 ? Réponse le samedi 26 septembre 2009 pour le Day 1 du Main Event. Si les projets du Poker Brat restent encore secrets, celui ci à donné quelques indications sur son show d’entrée. Hellmuth fera son entrée au 5-6 Leicester Square à 12h30, à 12h50, il posera pour une scéance photo à l’extérieur du casino Empire. Il entreprendra ensuite une parade au fil de Whitecomb Street et de Panton Street, puis se rendra sur la partie ouest de Leicester Square pour une nouvelle scéance photo et se faire acclamer de ses fans. Il reviendra ensuite devant le casino Empire où il sera rejoint par 1é top models qui l’escorteront pour prendre sa place dans le tournoi
L’année dernière, il avait fait le tour de Londres à bord d’un bus à double étage avec son nom marqué dessus en grosses lettres capitales, toujours accompagné de 12 tops Models. Il avait également organisé un concourt de sosis invitant les joueurs des WSOPE à se déguiser en Phil Hellmuth.
Phill Hellmuth souhaite t’il seulement mettre en avant son égo ? Il réplique aux critiques en disant que sa mission est d’attirer toujours plus d’attentiobn autour du poker, une discipline qui lui a permis de devenir l’homme qu’il est aujourd’hui.
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