Alors qu'un grand nombre de circuit de tournois de poker à succès tels les World Series of Poker , le World Poker Tour , le PokerStars.com European Poker Tour occupent la scène du poker international, créer un nouveau circuit de tournoi susceptible d'attirer une attention similaire et de proposer des prize pools aussi généreux semble être une gageure. Cependant, c'est un pari relevé par la nouvellement formée International Poker Players Association (IPPA) qui lance son propre circuit de tournois de poker. Celui ci débutera par une 1ere étape qui se déroulera à Chypre du 13 au 17 Septembre 2009 et présentera un format tout à fait original. Les évènements de l'IPPA sont en fait des tournois semi freeze outs, semi satellites qui permettront de gagner des prix en argent mais également un siège dans le tournoi « Championship » de l'IPPA, le tournoi le plus cher du monde avec buy-in de 250,000$.
48 joueurs pour un prize pool colossal de 12,000,000$:
L'IPPA a été fondée par le joueur de poker professionnel Yosh Nakano dans le but de promouvoir les tournois de poker mixtes et de développer le nombre des joueurs de qualités de variantes de poker mixte. L'objectif de l'IPPA est de lancer une série de tournois qualificatifs qui permettront de gagner un siège pour un tournoi « Championship » présentant un buy-in unique de 250,000$ mais proposant une triple compétition avec un tournoi en format full ring, un tournoi en format short hand, et un tournoi en format heads-up. Le tournoi final « championship » de l'IPPA sera filmé et diffusé sur une chaine de télévision américaine et permettra de célébrer le joueur le plus complet qui aura su maitriser ces 3 différents formats de jeu pour arriver à la victoire finale et remporter la plus belle part d'un prize pool de 12,000,000$.
Fonctionnement des tournois de l'IPPA
Pour l'instant, une seule étape du circuit de l'IPPA a été annoncée, il s'agit de l'étape qualificative de Chypre, qui se déroulera du 13 au 17 Septembre 2009 au sein du Merit-Cyprus Hotel & Casino.
Les joueurs pourront participer au tournoi et tenter de se qualifier pour le tournoi « championship » à 250,000$ de buy-in en participer au tournoi « Round1 », qui est un shoot out à 1,800$ de buy-in. Les joueurs qui finiront dans les meilleurs place du Round1 empocheront chacun un gain de 1,100$ et gagneront un siège dans le tournoi « Round2 » à 12,500$ de buy-in.
Les joueurs les plus performants du Round2 gagneront un prix de 20,000$ ainsi qu'un siège dans le Round3.
Le round3 réunira 8 joueurs qui se battront pour gagner un siège d'une valeur de 250,000$ pour le tournoi final « IPPA Championship » dont les dates n'ont pas encore été annoncées.
Le tournoi final « IPPA Championship » réunira 48 joueurs qui se battront pour un prize pool colossal de 12,000,000$. Le vainqueur repartira avec un 1er prix de 5,000,000$. 2,500,000$ seront promis au joueur finissant en 2ème position.
Les stars du poker au rendez-vous:
De nombreux joueurs professionnels renommés, déjà présent à Chypre pour le tournoi du World Poker Tour Cyprus, participeront à l'IPPA. De nombreuses stars du poker avaient déjà répondu présents lors de la fête de lancement de l'IPPA Championship qui s'est déroulée à Los Angeles en Aout 2009.
Un tournoi de bowling caritatif et une vente aux enchères avaient été organisés dans le cadre de cette fête de lancement à laquelle ont participé de nombreuses stars hollywodiennes dont Jerry Buss, Jessica Wen, Jen Curci, et Michelle Ngo, ainsi qu'une pléthore de stars du poker dont Scotty Nguyen , Tom Schneider, Chad Brown, Layne Flack , Jeff Madsen, Marsha Waggoner, Hasan Habib, Tiffany Michelle, et Maria Ho 6,415$ ont été récoltés au profit de la fondation One Step Closer qui vient en aide aux personnes souffrant de paralysie cérébrale
Le succès des tournois de l'IPPA reposera sur une campagne médiatique qualitative et sur la participation d'un grand nombre de célébrités du poker. Les structures des tournois devront se montrer également qualitatives et les contrats de télédiffusion devront permettre de s'adresser à l'audience la plus grande possible. Cependant, dans un contexte économique global fragile et dans une période où la participation aux tournois des circuits majeurs est en baisse, faire de ce nouveau circuit un succès complet sera un véritable challenge.
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