Alors que la salle de poker en ligne Pokerstars s'apprétait à organiser le 1er édition de l'EPT Moscou, le gouvernement russe annonçait la fermeture des casinos russes au grand dam de l'industrie des jeux d'argent.
A l'annonce de cette nouvelle; Pokerstars ne faisait aucune déclaration, laissant un certain laps de temps à ses organisateurs de tournois d'examiner le sérieux du positionnement du Kremlin. Face à la fermeture des 1ers établissements de jeux russes le 1er Juillet 2009, Pokerstars s'adaptait à la situation en « déménageant » l'EPT Moscou à Kiev, la capitale de l'Ukraine.
L'EPT Kiev se déroulera donc du 18 au 23 Aout 2009 au sein du Kiev Sports Palace et le buy-in sera désormais un euros et non plus en roubles (5,000Euros). Le tournoi a également été rebaptisé
« EPT Kiev Sports Poker Championship » et sera organisé sous le contrôle et avec la collaboration du Ministère Ukrainien de la famille, de la jeunesse et des sports. « EPT Kiev Sports Poker Championship » sera le plus grand tournoi de poker jamais organisé sur le sol ukrainien.
Pokerstars publiait dans la foulée un communiqué de presse en présentant de sincères excuses à tous les joueurs qui souhaitaient participer au 1er tournoi EPT sur le sol russe et précisait que l'annulation du tournoi, ne découlant pas de leur responsabilité, était bien un cas de force majeure.
Pokerstars invitait également les joueurs à venir participer à l'EPT Kiev.
Les joueurs ayant déjà remporté un package pour l'EPT Moscou pourront utiliser leurs fonds pour participer à l'EPT Kiev ou éventuellement réserver leurs fonds pour un autre tournoi du circuit EPT.
La fermeture des casinos russes n'est pas réellement un surprise. En 2006, Vladimir Poutine avait déjà évoquait la possibilité de fermer les casinos nationaux mais s'était abstenu devant une opinion publique hostile à une telle réforme. La motivation de Poutine dans l'application d'une telle réforme prend sa source dans le manque de régulation et de contrôles dont souffrent, (ou jouissent) les casinos sur le territoire national russe. A défaut de pouvoir instaurer une législation favorable aux jeux d'argent et d'instaurer une politique de régulation. Le président russe fantoche Dimitri Medvedev ordonnait finalement, dans l'esprit de son prédécesseur, la fermeture des casinos et la révocation de leurs licences en offrant cependant une porte de sortie pour les casinotiers : installer leurs établissements de jeux dans les 4 régions les plus éloignées de Russie, dont la Sibérie.
40 casinos ont déjà mis la clé sous la porte, engendrant une perte de 400,000 emplois. Alors que les propriétaires et directeurs de casinos mènent d'âpres négociations avec le gouvernement russe, la possibilité de gérer des salles de jeux privées exclusivement dédiées au poker semble être à l'ordre du jour. En attendant, c'est l'industrie du jeu russe tout entière qui est en pleine déréliction.
Les qualifications en ligne pour l'EPT Kiev sont en cours sur Pokerstars. Vous avez le choix entre de nombreux tournois satellites en argent réel ou en Frequent Players Points. Si vous désirer concourir pour le généreux prize pool de l'EPT Kiev, vos qualifications commencent ici !