Alors que des milliers de joueurs français ont tenté de se qualifier via les nombreux tournois satellites en ligne pour le Main Event des WSOP 2009, (et certain essaient de se qualifier en vain depuis plusieurs années), Antoine Saout a réussissait à décrocher son package via les qualifications Steps d'Everest Poker.
Une fois dans les startings blocks du Main Event, Antoine Saout allait procéder à une ascension méthodique et progressive et se hisser jusque à table finale du plus prestigieux tournoi de poker au monde, là où les autres membres du contingent de joueurs français, constitué de joueurs professionnels et sponsorisés, échouaient.
Antoine Saout est donc le second joueur français à réussir l'exploit de se qualifier pour la table finale du Main Event des WSOP, après Marc Brochard en 1998. Un exploit qui permet à Saout de devenir millionnaire en dollars à tout juste 25 ans.
Mais quelles sont les chances pour le joueur français de réaliser une vrai performance en Novembre prochain?
Saout débutera la table finale en tant que short stack avec un tapis de 9,500,000. Seul le britannique James Akenhead est moins bien loti que Saout, avec un tapis de seulement de 6,800,000.
Le profil des autres finalistes ne rendra pas non plus la tache facile à Antoine Saout qui fera office de « David » dans ce November 9, contre 7 autres « Goliaths » qu'il faudra terrasser.
Darvin Moon
Darvin Moon sera un chipleader massif dans cette table finale automnale avec un tapis de 58,930,000. Cependant, l'histoire à démontré que le chipleader allait rarement au bout de l'aventure et que le sacrement suprême du titre de champion revenait souvent aux outsiders.
Tel fut le cas de Denis Philips en 2008 qui débutait le November 9 en tant que chipleader pour finir à la 3ème place du classement derrière les jeunes loups Ivan Demidov et Peter Eastgate.
Il ne faut pas négliger le fait que Philips débutait la table finale avec un tapis de 26.295.000, suivi par Ivan Demidov avec un tapis de 24.400.000 , et ne disposait que d'une faible avance sur ses autres adversaires qui se situaient tous au dessus de la barre des 10 millions. Une table finale en somme beaucoup plus serrée que celle à laquelle nous allons assister en Novembre prochain.
En 2007, Jerry Yang, grignotait également le tapis du chipleader Philip Hilm pour obtenir la consécration.
Pourtant, Moon, bien qu'il soit un illustre inconnu dans la galaxie du poker, sera difficile à aller chercher, tant il a affiché au cours des 3 dernières journées du Main Event une sérénité imperturbable et une solide aptitude à gérer son tapis.
Erich Buchman
Eric Buchman se situe juste derrière Darvin Moon au leaderboard avec un tapis de 34,800,000 et apparaît également comme un candidat sérieux pour le titre de champion du monde. Agé de seulement 28 ans, Buchman affiche à son palmarès 8 places payées en tournois WSOP.
Buchman a terminé à la 6ème place de l'event#25 d'Omaha & 7 Card Stud Hi / Lo (remporté par Phil Ivey), a fait 2 places payées l'année dernière dans les events 30 et 40, 3 places payées dans les WSOP 2007 dont une 2ème place dans l'event#4 de Limit Hold'Em, ainsi qu'une place payée en 2005.
Buchman est un habitué du circuit WSOP et est toujours en attente de gagner son 1er bracelet WSOP
Jeff Shulman
Jeff Shulman est lui aussi un vieux briscard du circuit professionnel. Shulman vit à Las Vegas et travaille pour un célèbre magasine de poker américain. Il affiche 15 places payées en tournoi WSOP au cours de ses dernières années et 4 victoires en tournois majeurs. Il totalise 1,386,135$ de gains en tournois sur l'ensemble de sa carrière.
Phil Ivey
Antoine Saout devra égalemenht se confronter au « Tiger Woods » du poker. Bien que Phil Ivey ne dispose que d'un tapis de 9,765,000, à peine plus que Saout, il demeure le grand favori de coeur pour l'ensemble de la communauté mondiale des joueurs de poker dans ce November 9. Il faut dire que son palmarès et son aura parlent pour lui: 7 bracelets WSOP dont 2 obtenus dans ces WSOP 2009 (event#8 et event#25), 18 victoires en tournois majeurs, 9,606,333$ de gains en obtenus sur l'ensemble de sa carrière. Ivey est également un des meilleurs joueurs de cash game high-stake et engrange chaque années des millions de dollars de gains.
Une victoire dans le Main Event serait le couronnement suprême pour Phil Ivey alors qu'il fait partie des nominés pour une introduction au Hall of Fame du Poker.
Antoine Saout joue sur Everest Poker