Cela ressemble à une blague, mais la question mérite d'être posée. En réussissant l'incroyable exploit de se qualifier pour la table finale du Main Event des WSOP 2009, le jeune Finistérien Antoine Saout est sur le point d'entrer dans le club très fermé des joueurs de poker Français à plus de $1 Million de gains !
Originaire du village de Saint-Martin-des-Champs près de Morlaix dans le Finistère (29), Antoine Saout (26 ans) vient de rajouter son nom à la liste des jeunes joueurs de poker ayant réussi le pari de laisser tomber leurs études pour le poker ! A l'instar des gloires du net comme Tom 'durrrr' Dwan ou Phil 'OMG' ClayAiken, Antoine Saout a vu dans le poker une opportunité de se faire plus d'argent qu'avec un travail d'informaticien au moment où ce secteur connaît une crise comme beaucoup d'autres.
Alors qu'il n'a découvert le poker que depuis un an et demi, Antoine avait fait du poker sa priorité, et dès ses premières armes sur le net, il a réussi un premier exploit, celui de décrocher un package sur Everest Poker pour le plus grand et le plus beau tournoi du monde, le Main Event des World Series Of Poker. Dès les premiers jours de la compétition, ce joueur sérieux et discret mais visiblement intelligent, a étonné son monde en faisant preuve d'une ascension régullière dans le classement des tapis du Main Event.
Au sein du Lounge Everest Poker mis à la disposition des joueurs et VIP français, un écran spécial montrait le classement mis à jour des joueurs qualifiés de la salle de poker online francophone. Sur cet écran, on pouvait voir dès le premier jour de compétition tout en haut du classement un certain 'TONIO292' (avec 72.800 jetons, voir photo ci-contre), dont tout le monde se demandait qui il était. En fait c'était bien Antoine Saout mais sa discrétion fait que même les autres joueurs qualifiés de la salle Everest étaient bien en peine de l'identifier !
Chaque jour du Main Event, Antoine 'Tonio292' Saout se fixait un objectif en jetons et s'y tenait, passant de 30.000 jetons de départ à plus de 80.000 lors du Day 1, puis à 200.000 lors du Day 2, etc. Lors du Day 5 il s'était fixé plus de 2.000.000 de tapis et y parvenait encore, puis parvenait encore à tripler son tapis à près de 6.000.000 au début du Day 7 alors que les stars attendues du poker Français comme David Benyamine ou Bertrand 'Elky' Grospellier, pourtant bien placés, sautaient comme des bouchons autour de lui !
Lors du Day 7, Antoine se retrouva en compagnie des derniers espoirs tricolores : Ludovic Lacay, Fabrice Soulier et l'amateur François Balmigère. Sa tactique simple et efficace consistait à laisser les requins s'entre-dévorer et à se contenter des morceaux, qui souvent étaient bien assez gros pour qu'on le laisse tranquillement monter son tapis comme il l'avait fait tout au long du tournoi. Ainsi il se retrouva sur la table de Lacay et laissa souvent ce dernier prendre l'avantage, mais aussi plus de risques, en alternance avec les joueurs plus agressifs de la table.
Grâce à son image de joueur serré agressif, Antoine sut choisir les bons spots et les jouer assez agressivement pour calmer toute ardeur adverse. Quand il avait choisi d'emporter le pot, personne ne lui prendrait, et c'est ce qui se passa encore lors de ce Day 7 où il entra dans le très fermé cercle des derniers 27 joueurs du Main Event.
Ainsi ce ne fut finalement pas une si grosse surprise de le voir continuer cette tactique avec succès lors du Day 8, Antoine sachant prendre le minimum de risques nécessaires en se retrouvant le moins souvent possible à tapis préflop mais toujours devant son adversaire quand il le fut. Après l'élimination de l'avant-dernier tricolore, le pro Français Ludovic Lacay, Antoine Saout se retrouva seul à porter les espoirs d'une nation désormais 100% derrière lui et son rêve fou : devenir le PREMIER FRANCAIS EN TABLE FINALE DU MAIN EVENT DE L'ERE MODERNE DES WSOP (edit : le toujours bien renseigné journaliste 'Benjo' a retrouvé la trace d'un certain Marc Brochard, 8e de la finale 1988 remportée par Scotty N'Guyen... Rappelons qu'à l'époque il y eut tout juste 350 participants, soit 18 fois moins qu'en 2009) !
Et à force de ténacité, et avec le petit coup de pouce nécessaire pour ne pas prendre un bad beat ou un setup dévastateur, Antoine Saout réussit son incroyable pari après deux semaines de marathon contre les plus grands joueurs de poker du monde. Joint par Le Télégramme, sa maman Elisabeth réagissait à la qualication de son fils : "Il était zen lorsque je l'ai eu au téléphone après sa victoire. Il ne doit pas encore réaliser". Il semblerait que ce soit surtout la maman d'Antoine qui ne réalise pas vraiment la portée de l'exploit de son fiston chéri ! Antoine Saout est en effet désormais assuré d'un gain minimum de 1.263.602$, faisant de Saout un quasi-millionnaire en euros instantanés !
En effet il faut s'attendre en plus de ce gain minimum à des retombées publicitaires et de sponsoring pour le jeune homme qui voulait passer pro du poker, sans compter que la salle Everest Poker avait promis 1.000.000$ à l'ensemble de ses joueurs à partager si l'un d'eux arrivait en table en finale ! En réussissant l'impossible exploit de devenir un des "November Nine", Antoine Saout a ainsi assuré aux 53 qualifiés d'Everest un gain de 18.000$ supplémentaires, même à ceux qui ont sauté dès le premier jour !!!
Avec plus de gains d'un seul coup que la grande majorité des joueurs de poker professionnels Français, Antoine Saout rentre dans le club très fermé des gagnants français de plus de $1 Million au poker, et redore la fierté d'une nation qui attendaient cet événement depuis... 40 ans !
Bravo Antoine, et merci, de la part de tous les joueurs de poker Français. Oh, et surtout, BONNE CHANCE pour la table finale de Novembre, tout un pays sera derrière toi !
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