Un homme en costume s’avance dans le hall supeuplé au moment où des centaines de personnes sont patiemment en train d’attendre organisés en file indienne. L’homme en costume se positionne au centre du hall et dit : « J’ai le regret de vous annoncer que nous ne vendons plus de places pour leMain Event. Le tournoi est sold out ! » Un bref silence envahit l’espace, les joueurs qui souhaitaient procéder à leur inscription sont comme sonnés, choqués, avant qu’une furie s’abatte.
« Que voulez vous dire par sold out ? Seul 2,800 sièges ont été vendu et on a put lire sur le net que vous alliez en mettre 3,000 en vente. »
« C’est une annonce définitive ? Je veux parler à Jack Effel ou Jeffrey Pollack »
“Pourquoi ne faites vous pas des tables à 10 joueurs ?”
“Je vais vous intenter un procès !”
“Je viens tout droit d’Australie pour participer à ce tournoi et vous me dites que je ne peux pas jouer ? vous êtes sérieux ? Ceci est complètement ridicule.”
Voilà la teneur des commentaires que j’ai entendu en me trouvant à la bonne palce eu bon moment, alors que j’étais en train de faire la queue pour une amie en retard souhaitant s’inscrire au tournoi. De nombreux joueurs attendaient devant les bureaux d’enregistrement, leurs valises à la main, venant juste d’attérir à Vegas. Des centaines de joueursvenaient de se faire interdire la paticipation au Main Event et un grand nombre d’entre eux s’aglutinaient autour de Kevin, le manager du service client, porteur de cette mauvaise nouvelle. Peu de joueurs voulaient croire à cette annonce pourtant véridique. Aucun autre joueur supplémentaire ne pourrait s’inscrire au Main Event.
Les rumeurs sur l’organisation d’un éventuel Day1E ou sur la possibilité de faire jouer des participants supplémentaires en fin de journée ne tardaient pas à circuler. Je demandais plus de précisions à Pollack et Effel qui me répondaient qu’ils ne pourraient rien faire de plus, ayant atteint leur capacité maximale.
Les joueurs refoulés ne se résignaient pas pour autant et restaient encore alignés devant les guichets d’inscription, malgré les efforts de dispersions des employés du service client de Harrah’s. Finalement, Jeffrey Pollack donnait une conférence dans une salle déserté de l’exposition Poker Palooza à l’attentation des médias et des joueurs refoulés.
Un joueur situé devant le podium demandait : « ce que j’aimerais savoir, c’est pourquoi certaines personnes ont bénéficiées d’un traitement de faveur en étant admises malgré le sold out. J’aia entendu dire que certains joueurs pros célèbres qui ne s’étaient pas inscrits ont pu jouer »
Pollack affirmait qu’aucun traitement de faveur n’avait été concédé.
De nombreux joueurs continuaient à se plaindre et Pollack commençait à se montrer lassé au moment où Seth Palansky, le guru des services médias des WSOP intervenait : « Pourquoi ne vous êtes vous pas inscrits plus tôt ? »
Ce n’était visiblement pas la bonne chose à dire, la déclaration provoquant l’ire de la foule. « Il n’est pas possible de laisser pénétrer un nombre de joueurs supplémentaire dans la salle pour des raisons évidentes de sécurité. Nous vous présentons encore nos excuses. »
« Revenez l’année prochaine ! » ajoutait Pollack.
Une attitude peu acceptable pour les joueurs ayant peut être une seule opportunité de participer au Main Event ou qui ont fait des milliers de kilomètres pour participer.
Les vigiles et Pollack disparaissaient par une porte de service pour éviter la confrontation avec la foule en colère »
“Une dernière question !” clamait un joueur.
Pollack ne se retournait pas et quitait la salle .