Au grand désespoir de ses adversaires, Laliberté vient de disparaître. Virtuellement seulement, mais tout de même, pour Gus Hansen, Tom 'durrrr' Dwan, ou encore Phil Ivey , le retrait momentané de Laliberté des tables virtuelles de Full Tilt Poker est probablement un événement bien plus triste que la récente disparition, bien réelle celle-là, du roi de la pop Michael Jackson .
Des chiffres qui donnent le vertige aux simples mortels
Classé parmi les 300 hommes les plus riches du monde par les magazines Forbes et Fortune, Guy Laliberté pèserait entre 1,5 et 2,5 milliards de dollars selons les sources, accumulés entre autres grâce à son entreprise le Cirque du Soleil, dont il possède 95% des parts. Derrière les acrobaties et les sourires des clowns, se cachent une énorme machine de dimension planétaire qui encaisse des millions de dollars chaque jour. Les shows qui sont installés de façon permanente à Las Vegas (‘Ô’, ‘Zhumanity’, ‘Kâ ‘ ou encore ‘Love’) sont aussi emmenés périodiquement à travers le monde pour des représentations exceptionnelles qui font un carton partout où elles passent. Avec 90 millions de spectateurs depuis sa création en 1984, Le Cirque du Soleil est probablement le show le plus rentable de tous les temps.
25 ans de réussite, de projets fous, et de pertes colossales au poker
Pour fêter les 25 ans d’existence du Cirque du Soleil, Laliberté va se payer un petit voyage dans l’espace, un rêve de gosse à 35 millions de dollars, ce qui représente grosso modo la somme que l’excentrique (mais pragmatique) millardaire a lâché sur les tables de poker online, un autre de ses coûteux hobbies. Pour financer en partie cette lubie que seuls quelques personnes dans le monde oseraient s’offrir en guise de cadeau d’anniversaire, Laliberté a siphonné tous ses comptes de poker online, au grand dam de ses adversaires habituels des high stakes comme Gus Hansen, David Benyamine ou encore Tom Dwan pour ne citer qu’eux. On se souvient ainsi par exemple des 818.100$ soutirés à Laliberté par Doyle Brunson avec rien de plus qu’une top pair, non pas en une seule partie, mais en un seul pot où 'Texas Dolly' avait rasé le Canadien (voir la vidéo du coup)!35 millions de dollars, c’est aussi la somme lâchée partie après partie par Laliberté, considéré comme l’un des plus gros ‘loosers’ de la planète en ce qui concerne le poker. Sous les pseudos de 'lady marmelade', '‘noataima', 'patatino', 'elmariachimacho', 'Bleachbum' et 'ahtata' (si vraiment ce sont tous les siens), Laliberté a battu tous les records de pertes. N’importe lequel de ces avatars, dès qu’il s’assoit sur une des tables de Full Tilt Poker, attire les joueurs les plus chers du monde aussi sûrement qu’un steak saignant au milieu de l’océan fait saliver tous les requins à 10kms à la ronde.
Sur les tables de poker live, ce n’est guère plus reluisant. La réputation de ‘gambleur’ invétéré de Guy Laliberté est telle qu’il suffit qu’il annonce sa présence lors d’une partie aux plus hautes limites comme les High Stakes Poker, pour que les plus grandes stars du poker répondent au rendez-vous, quitte à traverser la planète toutes affaires cessantes. Pour le milliardaire Canadien, toutes ces pertes qui dépassent de loin ce qu’un individu normal peut accumuler en une vie entière, ces parties de poker ne sont que des broutilles au regard de sa fortune colossale qui grossit chaque jour de centaines de milliers de dollars supplémentaires.A 49 ans, Laliberté connaît une des périodes les plus fastes de sa vie. Outre les 25 ans de son bébé Le Cirque du Soleil et le voyage intersidéral de 12 jours qu’il entreprendra en Septembre à bord du vaisseau russe Soyouz, Laliberté s’apprête aussi à vivre un autre glorieux moment. En effet, Laliberté fait partie des 28 célébrités récemment sélectionnés pour posséder son étoile sur le fameux ‘Walk of Fame’ de Hollywood Boulevard aux côtés des plus grandes stars de l’histoire du show-business. Il y rejoindra sa compatriote Céline Dion et deviendra ainsi le deuxième Canadien à recevoir cet honneur accordé chaque année à une poignée de célébrités triées sur le volet.
Reconnu comme une des 100 personnalités les plus influentes du monde par Time Magazine, entrepreneur de l’année récompensé par Ernst & Young en 2004, récipiendaire de l’oscar Humanitarian Award pour son œuvre de charité ONE DROP, premier Canadien non-astronaute dans l’Espace, second sur Hollywood Blvd, Guy Laliberté n’est pas juste un homme à part, il est tout simplement unique en son genre. Sans oublier le record du monde du nombre d’acrobates échassiers rassemblés en un même lieu, homologué par le Livre Guinness des Records, pour marquer les 25 ans du Cirque du Soleil.
La Terre est devenue trop exigüe pour cet homme extraordinaire, et il pourra la contempler de plus de 200 kms d’altitude en repensant à sa vie et à ce monde dont il est l’un des plus illustres autochtones. Peut-être en pensant à l’année prochaine, et au projet encore plus délirant (si c’est humainement possible) avec lequel il fêtera son 50e anniversaire. Marchera-t-il sur la Lune ? Voyagera-t-il au centre de la Terre ? Allez savoir !
Cet automne, Benyamine, Dwan et consort regarderont les étoiles en priant que l’une d’entre elles redescende saine et sauve de son périple extra-terrestre, un qualificatif qui colle plus que jamais avec un nom désormais synonyme des rêves les plus fous : "Laliberté".
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