Nous vous l’annoncions il y a quelques jours, le boom du poker Italien promettait un printemps de folie. En ce 18 avril 2009 l’ouverture de l’avant-dernière étape de la saison 5 du PokerStars European Poker Tour rassemblait le gratin du poker mondial pour un EPT San Remo 2009 très attendu. En particulier par les joueurs italiens eux-mêmes, prêts à conquérir un second titre après la victoire de Bonavena lors du dernier EPT Prague. En guise de confirmation de la santé éclatante du poker transalpin, cet étape devient officiellement le plus gros tournoi de poker jamais joué en Italie avec 1.178 joueurs inscrits !
EPT San Remo 2009 : Day 1A
Il ne fallut pas longtemps pour comprendre que cette étape italienne serait exceptionnelle, 578 joueurs se pressant aux portes du Casino de San Remo lors du Day 1A ! Parmi tous ces joueurs on retrouvait des centaines de qualifiés, les joueurs italiens ayant massivement répondu présent à l’appel lancé notamment par PokerStars.it, le géant du poker online n’ayant pourtant pas encore fêté sa première année d’existence sur le sol italien !
Du côté des pros, nombre d’entre eux avaient fait le déplacement notamment les membres de la Team PokerStars Pros avec Alex Kravchenko, Chad Brown ou encore Marcin Horecki. Outre ces derniers, on pouvait aussi apercevoir dans la foule des logos PokerStars omniprésents Champion du WSOP 2004 Greg Raymer, David Saab, Benjamin Kang, Joao Barbosa, Dario Alioto, Jason Mercier le tenant du titre EPT San Remo 2008 ou encore la célèbre Norvégienne Annette Obrestad.
San Remo n’étant qu’à quelques kilomètres de la (défunte) frontière Française et des tables monégasques qui accueilleront à Monte Carlo la Grande Finale du European Poker Tour dès le week-end prochain, de nombreux joueurs tricolores ont fait le déplacement pour défier leurs adversaires italiens sur leur territoire. Parmi les nombreux visages connus il fallait d’ores et déjà compter sur un contingent comme toujours important de pros du Team Winamax : Arnaud Mattern, Almira Skripchenko, Ludovic Lacay, Manuel Bevand et Antony Lellouche, second en 2008 faisaient tous partie de ce Day 1A, auxquels il falalit ajouter Romain Despres, Jacques Zaicik, Roger Hairabedian et Eic Haïk récent vainqueur d’un tournoi 500€ dans un cercle parisien.
Peu rompus aux grands tournois live, le tueur des tournois online anglais Laurence "rivermanl" Houghton, Mike "Timex" McDonald et Sami ‘LarsLuzak’ Kelopuro, jeune joueur faisant des ravages aux plus hautes limites de cash game online, rejoignaient les rangs des prétendants à la victoire finale malgré leur manque d’expérience en live.
De cette foule de talents plusieurs joueurs parviendront à passer l’obstacle de la première journée pour se mêler aux 40% de joueurs qualifiés pour le Day 2, notamment côté Français Eric Haïk (59.500) Arnaud Mattern (11.000), Almira Shripchenko (12.800), Romain Desprès (28.000), Jacques Zaicik (14.000) et Roger Hairabedian (20.300).
Top 10 du classement final du Day 1A
1. Dragan Galic (Croatie) - 107.800
2. Govert Metaal
- (Hollande)
- 78.800
3. Nikolay Losev
- (Russie) - 76.000
4. Jose Valero
- (Espagne)
- 75.900
5. Asa Smith
- (R-U)
- 74.700
6. Constant Rijkanberg
- (Hollande)
- 74.400
7. Andrea Nunes
- (Italie) - 69.600
8. Erik Van Leer
- (Hollande) - 66.000
9. Larsgreger Larsson
- (Suède) - 65.800
10. Stefano Ruggieri - (Italie) - 62.900
EPT San Remo 2009 : Day 1B
Si le Day 1A fut une réussite en terme d’affluences, et quoique les médias présents doivent se battre pour la place et surtout pour le peu de bande passante disponibles pour envoyer les mises à jour via internet, sans compter les problèmes liés au grand nombre de joueurs à gérer simultanément, le Day 1B surpassa tout cela avec un record de 600 joueurs s’étant présentés au départ de la deuxième « première » journée du EPT San Remo 2009. Et quels joueurs !
Sur une table on pouvait voir Dario Minieri et Katja Thater, tandis que sur une autre un des espoirs italiens, Andrea Benelli, allait avoir fort à faire avec Jani Sointula, Rasmus Nielsen et Jonas Molander ! Sur une autre table encore, Illari ‘Zigmund’ Sahamies et John Tabatabai devraient en découdre alors que Juan Maceiras, Sebastian Ruthenberg et Joris Jaspers s’affronteraient aussi côte à côte. Ce casting international était complété par Max Pescatori, Patrik Antonius et sa femme Maya, Bill Chen, Dag Palovic, Isabelle Mercier, Hevad Khan, Julian Thew, Marcel Luske, Andreas Krause, Martin Wendt et Evelyn Ng. Les deux stars du Main Event WSOP 2008 Ivan Demidov et Peter Eastgate se retrouvaient quant à eux une fois de plus engagés dans un grand tournoi comme cela est souvent arrivé depuis leur exploit respectif en novembre dernier.
Tout aussi redoutables, de nombreux requins du net français ont fait le déplacement comme Julien ‘Kariboo86’ Legros ou le récent 3e du EPT Deauville Tristan ‘SUPERROGER47’ Clémençon, Stéphane ‘MrGerin’ Gérin ou encore Benjamin ‘MagicDeal’ Pollack. Nouveau venu dans le monde du poker qui a fait rapidement son trou, Bruno ‘Kool Shen’ Lopes, co-leader du groupe NTM, ecnhaîne à San Remo son deuxième EPT après celui de Deauville. Le reste de la Team Winamax est aussi au rendez-vous avec la jeune maman Alexia Portal, Anthony ‘Tallix’ Roux, et surtout Eric ‘Moumouth Koskas’. Alain Roy, vainqueur du PPT, est aussi de la partie.
De nombreuses stars parmi celle citées précédemment allaient sauter rapidement, et une des éliminations allait plonger les railbirds locaux dans un désarroi compréhensible : la star des joueurs de poker made in Italy, Dario Minieri tombant victime d’une paire d’As, ne pourrait donc pas rééditer le show fantastique de 2008 où il avait échoué de peu dans la conquête du premier titre EPT italien. A la pause dîner les deux tiers des joueurs étaient encore en course, mais après huit niveaux du jeux la fin de ce Day 1B ne vit que 263 y survivre, dont le chipleader Autrichien Ljubmir Josipovic (83.200). l’Italien Vicenzo Spinelli (79.100) menait la troupe de ses poursuivants dont le phénomène internet Sami "LarsLuzak" Kelopuro (55.900), tous derrière le chipleader du Day 1A Dragan Galic.
Bien placés grâce un rush en fin de journée, on retrouvait Isabelle Mercier et le grand espoir national Luca Pagano, ce dernier doublant sur l’une des toutes dernières mains à tapis préflop avec 
contre 
en trouvant un Roi dès le flop ! Côté français se qualifièrent pour le Day 2 notamment Antonin Teysseire (30.000), Alexia Portal et Benjamin Pollack (20.000 chacun), Kool Shen (18.000), Eric ‘moumouth’ Koskas (18.000), Pascal Perrault (14.000), Tristan Clémençon finissant pour sa part le Day 1B en tirant la langue, avec à peine 8.000 jetons.
Dans les meilleurs tapis du contingent Français, deux joueurs peu connus du circuit professionnel mais dont la présence au plus haut niveau n’étonnera aucun des nombreux adversaires qui ont croisé leur chemin sur les tables : le Parisien Eric Haïk qui après avoir fait forte impression dans les cercles des la capitale continue à déployer un poker très solide pour culminer en fin de journée à 59.500 jetons, et le Marseillais Robert ‘Bestof’ Giordano (41.100) qui avait déjà effleuré l’argent lors du EPT Barcelone, et qui pour sa part a déjà plusieurs belles performances en tournoi à son actif dont une 8e place au BPT Bordeaux 2008 et une victoire dans un Main Event NLHE 600€ dans un cercle parisien en 2007.
EPT San Remo 2009 : Day 2
469 prétendants au titre de champion se présentèrent pour le Day 2, dont de nombreux observateurs prédisait que les premières heures tourneraient à la bataille rangée le temps de nettoyer les petits tapis et approcher de la bulle des 112 places payées. De nombreux joueurs « venus du net » étaient encore en course dont Lex ‘RaSZi’ Veldhuis, Sami ‘Lars Luzak’ Kelopuro, Laurence ‘rivermanl’ Houghton ou Richard ‘Chufty’ Ashby, les Français Benjamin ‘MagicDeal’ Pollack et Tristan ’SUPERROGER47’ n’ayant pas dit leur dernier mot. Tous allaient défier les champions EPT comme Jason Mercier, Michael Martin, Salvatore Bonavena ou les Français Arnaud Mattern et Pascal Perrault.
Après un début de journée Les deux Mercier, Isabelle et Jason, bien que sans lien de parenté, subissaient simultanément de mauvais coups, la première ne gardant que quelques 10.000 jetons sous le pouce, le second se faisant sortir sans autre forme de procès. Il fut suivi par Laurence Houghton qui envoyait son tapis avec 
sur le tableau 
, son adversaire payant bien volontiers avec 
.
Katja Thater allait subir un sort similaire contre l’espoir (largement confirmé) Tristan Clémençon, suivie à son tour par le turbulent suédois Peter Hedlund à une table adjacente. Comme prévu, ils seront en tout plus de 150 à sauter dans les deux premières heures de jeu, donnant enfin un peu d’air aux quelques 300 survivants. Parmi ces derniers le Français Arnaud ‘FrenchKiss’ Mattern va montrer qu’il est capable de bâtir des châteaux forts en jetons en moins de temps qu’il n’en faut pour raconter ses exploits. En moins d’une demi-heure, Mattern passe de 11.000 à 85.000 jetons en faisant étalage de sa science du poker de tournoi. Il commence par se faire payer son tapis en bataille de blinds avec Roi-3 contre 8-9 et trouve une quinte à la rivière, puis ramasse un pot monstrueux à trois (contre notamment Joseph Elpayaa) avec une paire de Rois contre As-Roi et paire de Dames qui va lui permettre désormais de viser la table finale, et probablement beaucoup mieux.
Avant que le directeur du tournoi Thomas Kremser n’annonce que le Day 2 s’arrêtera après le 7e niveau de la journée, le chipleader Dragan Galic continua à écraser tous ceux qui se mettaient en travers de son chemin, comme ce pauvre adversaire muni des Valets dont Galic ne fait qu’une bouchée avec 
qui floppe directement sa couleur, ou encore lorsqu’il rase un tapis bien fourni avec paire de Rois contre le As-Dame adverse. Tous ces coups mirent Galic hors de portée au classement des tapis et son principal rival à plus de 200.000 derrière lui !
Luca Pagano, qui avait doublé peu avant, relance et se trouve payé pour voir un flop 
. Il envoie son tapis avec 
mais suivi par une paire de Rois et aucun de ses nombreux outs ne sortant, c’est Pagano qui sortait, rejoignant la longue liste des éliminés parmi lesquels entre autres Juha Helppi, Johan Storakers, Marcel Luske, Jonas Klausen, Marco Traniello, Erich Kollmann, Isabelle Mercier et quelque uns de nos compatriotes tels que Almira Skripchenko ou Pascal Perrault.
Ils ne sont plus que 160 alors que le jeu atteint le 14e niveau de blinds 1.200/2.400 dans une journée qui est censée s’arrêter à la fin du 15e, mais dont la bulle fait plus que tarder à éclater. 3 joueurs Français portent haut les espoirs du clan tricolore : Arnaud Mattern, qui martyrise ses tables du haut de ses 120.000 jetons, soit autant qu’Eric Haïk toujours sur de bons rails, mais surtout Tristan Clémençon auteur d’une spectaculaire ascension à 135.000.
Coïncidant avec la fin du 15e niveau, la fin du Day 2 intervient alors que 124 joueurs sont encore en course.
Voici la liste et le classement des Français que l’on retrouvera au Day 3 :
Tristan ‘SUPERROGER47’ Clémençon – 167.000 (14e)
Eric Haïk – 148.100 (19e)
El Jirari Marwane (qualifié WInamax) – 109.800
Sebastien Bidenger – 104.100
Arnaud Mattern – 103.700
Jacques Zaicik – 98.200
Mario Catricala – 92.900
Thierry Journot (qualifié PokerStars) – 84.800
Burno ‘Kool Shen’ Lopes – 78.100
Alexia Portal – 58.400
Julien ‘Kariboo86’ Legros - 36.300
En ce qui concerne le haut du classement des tapis c’est toujours le dragon croate Dragan Galic qui mène le bal, mais notons la présence renforcée des Italiens qui sont beaucoup plus présents en ce Day 2 que lors des premières journées avec 5 représentants dans le top 10 :
1. Dragan Galic 552900
2. Constant Rejkenberg 393100
3. Giuseppe Argento 365500
4. Maurilio Mergiotti 284100
5. Robert Flink 280000
6. Fitzgerald Urquhart 252700
7. Francesco Santo Trimboli 245800
8. Steven Silverman 226400
9. Fabio Mazzarello 216000
10. Pietro Marras 199100
Les 124 derniers joueurs parmi 1.178 qui reçurent 10.000 jetons au départ des deux Day 1, entameront demain la dernière ligne droite vers la table finale, non sans passer par le péage de la bulle qui éclatera dès que 12 d’entre eux auront épuisé tous leurs jetons. Le Day 3 du EPT San Remo 2009 aura encore beaucoup à offrir avec de nombreux Italiens rêvant d’une victoire historique. Les hostilités reprendront ce mardi 21 avril 2009 à 14H00 heure locale au Casino de San Remo.
Nous ne saurions refermer le livre d’Or de ce Day 2 en terre ligure sans saluer l’initiative d’un tournoi de charité à 1.000+200€ au profit des victimes du récent tremblement de terre dans la région des Abruzzes qui a dévasté la ville d’Aquila. Le monde du poker montre encore une fois sa générosité puisque pas moins de 140 joueurs se sont présentés au tournoi, pour lequel le Casino de San Remo offre ses 200€ de rake et PokerStars ajoute 300€ par joueur engagé, soit un bénéfice d'au moins 70.000€ pour les associations bénéficiaires.
(Merci à PokerNews , au Blog Pokerstars et à Winamax pour les mises à jours et les compte-rendus)
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