Qui a dit que le poker est un "sport" inviduel? La coupe du monde PokerStars World Cup of Poker V a réuni nombre d’équipes nationales du monde entier pour une compétition on ne peut plus hétéroclite, point d’orgue de plusieurs semaines de tournois online ayant décidé de l’identité des représentants de chaque pays aux Bahamas dans cette grande finale live.
Nos voisins d’outre-Rhin, et nous Français sommes bien placés pour le savoir, aiment bien les coupes du monde, de football entre autres. Désormais ils pourront ajouter celle de poker à leur belle collection, confirmant son statut de nation qui compte sur la mappemonde du circuit international.
Tous les joueurs furent qualifiés à travers des freerolls joués sur Pokerstars pendant l’automne 2008. En novembre, les derniers tours de qualification regroupèrent les meilleurs d’entre les meilleurs pour une ultime bataille online entre les leaders du classement. Les pays représentés furent les USA (menés par le capitaine Shaun Deeb), le Canada, le Royaume Uni, la Pologne, la Lettonie, le Mexique, l’Italie, la Nouvelle Zélande, et donc l’Allemagne.
Tous les joueurs ayant gagné le droit de représenter leurs pays respectifs se sont bien sûr envolés vers le paradis des Caraïbes aux frais de PokerStars, et virent toutes leurs dépenses largement couvertes par des packages de rêve et un séjour dans le super luxueux Hotel Atlantis qui accueille actuellement la PokerStars Caribbean Adventure et le Main Event EPT Bahamas . Ces qualifiés ne se plaindront probablement pas du déménagement de la World Cup dans ces îles aux lagons turquoise, après quatre finales consécutives jouées à Barcelone.
Cerise sur le gâteau, le tournoi était diffusé en direct sur le site EPTLive, avec pour les équipes en course une belle carotte au bout du marathon : 100.000$ de prix !
Les joueurs se rassemblèrent le Mardi 6 Janvier pour la grande finale live, dont les rounds allaient se jouer simplement. Cinq tournois d'une seule table, chacun avec un représentant de neuf pays différent, avec 3.000 jetons de départ et un capital de points à conquérir pour le meilleur classement possible : 15 points pour le 1er, 12 pour le 2nd etc.
Ce premier tour de chauffe accompli, le classement par points des équipes nationales détermina les tapis de départ pour la prochaine étape du tournoi :
1ère place – Grande Bretagne (45 points) - 50.000 jetons de départ
2nde place - USA (37 points) - 45.000 jetons de départ
3ème place - Mexique (37 points) - 41.000 jetons de départ
4ème place - Pologne (35 points) - 37.000 jetons de départ
5ème place – Italie (31 points) - 34.000 jetons de départ
6ème place - Allemagne (30 points) - 31.000 jetons de départ
7ème place - Nouvelle Zélande (26 points) - 29.000 jetons de départ
8ème place - Lettonie (22 points) - 27.000 jetons de départ
9ème place - Canada (12 points) - 25.000 jetons de départ
Chaque membre d’équipe prit un cinquième de ce stack commun et engagèrent un jeu de chat et de souris consistant à accumuler les jetons pour les passer au prochain joueur sur la liste. Les règles furent un peu complexes à suivre, mais on a vite compris l’essentiel : lorsque tous les joueurs d’une équipe sont éliminées, l’équipe a perdu.
Les joueurs rejoignirent alors la salle de bal Imperial Ballroom pour la joute finale, drapés dans les drapeaux de leurs pays, et les cartes furent distribuées à nombre de compétiteurs motivés à l’idée de défendre leur nation, parmi lesquels Vicky Coren, Lee Nelson, Jorge Lozcano, Patryk Slusarek, Krisjanis Jurdzs, Tammy Bailey, Jarred Gabin, Malthe Strothmann, et Pennisi Omar. Le canadien Bailey n’allait pas survivre longtemps, mais son célèbre compatriote Daniel Negreanu avança au tour suivant pour compenser cette perte.
Dans le deuxième contingent de joueurs, il y eut peu de mouvement jusqu’au 3e tour qui vit le Royaume Uni se détacher nettement en compagnie des USA grâce notamment à Greg Raymer, contrairement au Canada qui coulait en 9e place et empochait une prime collective de 5.000$.
Ce fut ensuite le tour des Mexicains de quitter la scène (8e, 5.000$) suivis des Lettons (7e, 10.000$) avant que la Pologne (6e, 10.000$) ne capitule devant des Allemands en plein rush. Lorsque le dernier joueur anglais Houghton engagea son tapis sans succès avec A-6 de cœur, laissant la Grande Bretagne prendre la 5e place pour 10.000$.
Le champion sortant, à savoir l’équipe des USA, se défendit bec et ongle notamment contre la Nouvelle Zélande, mais cette dernière finissait par avoir le dernier mot lorsque Shaun Deeb relança sa paire de neuf à tapis et rencontrait A-8 qui trouvait deux 8 de plus au flop, sortant les USA en 4e place pour 30.000$.
Plus que trois équipes pouvant prétendre à la victoire finale, la Nouvelle Zélande semblant vouloir laisser l’Allemagne et l’Italie décider du participant au heads up final. Le coup fatal frappa quand Jan Heitmann eut le cran de payer le 8-5 dépareillé de Luca Pagano avec 8-7, un kicker incroyablement faible mais suffisant pour que l’Allemagne élimine l’Italie (3e, 50.000$).
Ce fut donc le tête à tête final, et le match Allemagne – Nouvelle Zélande fut on ne peut plus court puisque la première main fut aussi la dernière ! L’Allemagne pousse tous ses jetons avec 
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, payée par la Nouvelle Zélande qui se retrouve largement devant avec 
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! Mais il semblerait qu’en matière de Coupes du Monde comme ce fut le cas en football, le poker c’est deux équipes et l’Allemagne qui gagne à la fin. Ce qui fut fait sur le tableau 
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pour une improbable couleur backdoor !
La Nouvelle Zélande termine 2ème pour 70.000$ et après seize heures de jeu l’Allemagne remporte la World Cup of Poker V et ramène à la maison un beau chèque de 100.000$ à partager en cinq ! Selon le capitaine Jan Heitmann, très fier de ses troupes : « ce fut une super expérience, vraiment un super tournoi. Notre équipe a joué de manière fantastique. On a été un peu chanceux mais au final on a surtout joué un très bon poker. »
Si comme les petits veinards qui sont partis conquérir le titre de champion du monde par équipe dans un des plus beaux endroits de la Terre éveille en vous des vélléités de tenter votre chance, vous connaissez la solution ! Pour tenter votre chance de gagner des packages exceptionnels mis en jeu dans les tournois satellites, ne perdez pas de temps et téléchargez PokerStars vous profiterez aussi du bonus PokerWorks : entrez le code marketing POKERNEWST3 lors de votre inscription puis le code bonus FIRST2008 lors de votre premier dépôt et vous percevrez à la fois 25$ en plus de 100% jusqu'à $50 de dépôt.
(Merci au PokerStars Blog pour détail des mains)