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Débuté le 13 Décembre, dernier tournoi majeur de l’année 2008, le Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic au Bellagio de Las Vegas à 15.000$ de droit d’entrée vient de livrer son verdict. Au départ de la table finale on s’attendait à une belle partie avec plusieurs joueurs en position de décrocher un titre dans le fameux World Poker Tour.

WPT Doyle Brunson Five Diamond Poker Classic : Table Finale

497 joueurs s’étaient présentés samedi pour batailler afin de prendre le plus gros morceau possible des 7.231.350$ de gains, tous ayant dans un coin de leur tête l’espoir secret ou déclaré de se parer d’un des bracelets les plus prestigieux du circuit professionnel de poker. Avec deux Day 1 et un Day 5 concluant ce WPT, le tournoi se déroula sur une semaine et vendredi on connaissait enfin la composition de la table finale le vendredi 19 Décembre, avec les joueurs suivants :

Siège 1: Chino Rheem - 4.240.000
Siège 2: Amnon Filippi - 2.750.000
Siège 3: Hoyt Corkins - 2.295.000
Siège 4: Steve Sung - 5.885.000
Siège 5: Justin Young - 2.410.000
Siège 6: Evan McNiff - 4.805.000

Ce fut donc la troisième apparition de Steve Sung à une table finale du WPT, et après une quatrième et une seconde place, il comptait bien profiter de son statut de chip leader pour glaner sa première victoire. Si près du but, tout autre résultat pour lui serait forcément un demi-échec.

Mais c’est Evan McNiff, impliqué sur nombre de coups spectaculaires tout au long du tournoi, qui démarra cette finale toujours aussi agressivement, et gagna la neuvième main contre Amnon Filippi, la première à aller jusqu’à l’abattage. Quelques mains plus tard, il enlevait aussi un gros pot des mains de David « Chino » Rheem, un coup qui lui permettait de passer en tête du classement des tapis avec 6.5 millions de jetons.

Table Finale WPT Doyle Brunson Five Diamond Poker Classic : Hoyt Horkins 6e

Dans le même temps, Hoyt « Cowboy » Horkins et son inséparable chapeau Stetson, faisait face à une véritable effusion de jetons en particulier contre Justin Young. Après que Young ait doublé contre Rheem, Young couvrait largement Horkins qui décida de justifier son autre surnom dont Hellmuth l’a baptisé : « Mr Move All in ». Horkins engagea pré-flop la quasi-totalité de ses 1.540.000, ne gardant que deux jetons devant lui, et fut payé par Young dont une simple mise signifia la mise à tapis officielle de Horkins sur le flop --. Corkins montra sa main - pour une paire moyenne contre une top paire pour Young qui dévoilait - et poussa Hoyt Horkins hors du ring en 6e place, pour 216.175$ de gains.

Nouveau chip leader, Young ne le resta pas longtemps, Evan McNiff lui repassant devant en gagnant un pot de presque 4 millions contre Steve Sung. Les chips counts continuaient leur incessant jeu de yoyo, Rheem reprit une bonne part de ses gains à McNiff en laissant Rheem doubler contre lui pour rester en vie. Puis McNiff encaissait un autre coup dur porté par Young qui lui arrachait un pot de belle taille, puis continua à s’effondrer lorsque Filippi de profiter de ses largesses en doublant à son tour une dizaine de mains plus tard.

Table Finale WPT Doyle Brunson Five Diamond Poker Classic : Amon Filippi 5e, Steve Sung 4e

La 59e main de la soirée allait provoquer un tournant majeur dans la finale, et changer définitivement la dynamique de la table. Filippi commença par envoyer son tapis pré-flop pour 975.000, un tapis payé par Steve Sung, mais derrière lui Young envoya son tapis pour le couvrir, que Sung décida finalement de payer, engageant ses 3.595.000 jetons dans une main qui pouvaient voir deux joueurs sauter ensemble ! Lorsque les trois joueurs montrèrent leur jeu, on comprit mieux leur enthousiasme à risquer leur tournoi : Filippi dévoila -, Sung retournat -, mais Young avait pour sa part -, et élimina les deux autres d’un coup sur le tableau ----. Amon Filippi finissait donc à la 5e place pour 288.235$, et Sung à la 4e place pour 396.206$.

Une fois que le croupier eût poussé l’énorme tas de jetons dans la direction de Young, ce dernier se retrouva avec une avance décisive et un tapis de presque 12 millions ! McNiff se félicitait pour sa part d’avoir évité une telle confrontation et pouvait compter sur un tapis de 6 millions, tandis que Rheem conservait ses espoirs de victoire intacts avec 4.5 millions. Peu après, Rheem parvint à battre le As-Valet de McNiff avec As-9 en trouvant un autre 9 au tournant.

Table Finale WPT Doyle Brunson Five Diamond Poker Classic : Evan McNiff 3e

McNiff se retrouva donc avec un minuscule stack de 505.000, coucha la main suivante, bénéficia d’un « walk » (les autres joueurs jetant leurs mains) sur sa grosse blind, et se décida à faire tapis pour 555.000 au bouton avec -, un main faible et payée par une main marginale mais largement suffisante, - chez Chino Rheem. Le tableau ---- n’aida en rien Evan McNiff qui sortit 3e de ce WPT Five Diamond Classic pour un beau prix de 540.000$ récompensant sa présence sur le podium.

Au vu des joueurs et des tapis en présence, on aurait pu s’attendre à une longue nuit de jeu pour les six joueurs, mais leur agressivité respective et leur entrain à prendre des risques répétés contraria ce scénario, et après seulement 3h30 de jeu, le tête à tête fut prêt à démarrer. Les tapis au départ de ce heads up étaient les suivants :

Justin Young

14.200.000
Chino Rheem

8.185.000

Rheem emportait la première main de ce face-à-face, Young gagnait la deuxième, et ce manège continua un long moment avec moins de 1 million dans chacun des huit premiers pots. Sur la neuvième main, Young empochait un peu plus de 2 millions de jetons, mais Rheem était encore loin de s’avouer vaincu avec plus de 7 millions en sa possession. Les blinds étant de 50.000/100.000 (avec des antes de 10.000), les joueurs pouvaient prendre tout leur temps pour régler leur duel sous les caméras du World Poker Tour.

La détermination de Rheem fut de plus en plus évidente, dont le come-back fut amorcé par un pot gagné de 1.5 millions, et quelques mains plus tard il allait même parvenir à renverser totalement les rôles. Young avait ouvert avec une relance à 300.000 payée par Rheem pour voir le flop --. Rheem fit parole, Young misa 425.000 et Rheem le relançait à 1.525.000 ! Young paya et les deux joueurs virent tomber au tournant un sur lequel chacun fit parole. Sur la rivière Rheem misa 2 millions, à nouveau payés par Young qui montra un brelan avec un 6 en main. Mais Rheem avait floppé sa couleur avec - et ramassait un pot de 7.67 millions de jetons, son tapis dépassant alors celui de Young de 1.4 millions environ.

Calme après la tempête, le jeu se poursuivit relativement lentement pendant une vingtaine de mains avant que Young ne récupère son statut de chip leader pour quelques jetons de mieux, avant de reperdre cinq mains plus tard un pot de 4.8 millions, qui donnèrent à Rheem la plus grosse avance du tournoi avec un avantage de 2 contre 1 en jetons. Les pots devenaient de plus en plus gros, et Young parvint à en gagner un de 10.350.00 sur un tableau A-8-5-5-6 avec à son tour 3-4 en main. Après toutes ces émotions on en était quasiment revenu à la situation de départ du heads up.

Cela ne déconcentra pas le moins du monde Chino Rheem qui reprit l’ascendant grâce à un pot de 2.2 millions alors que l’on venait de dépasser la centaine de mains dans le tête à tête final, et neuf mains plus tard Rheem fit mieux que récidiver puisqu’il empocha 9 millions avec une couleur max, obligeant Young à se coucher avec une mise énorme après le flop. L’avantage de Rheem fut alors de 4 contre 1, une différence souvent décisive dans un face à face de fin de tournoi.

Young tenta alors de doubler avec - en payant le tapis pré-flop proposé par Rheem qui tenait une paire de 3. Le kicker de Young lui donna finalement une double-paire sur le tableau ----, lui permettant de revenir à 7.5 millions. Peu après, la chance lui souria à nouveau lorsque son - battait le - adverse sur un autre tableau favorable ----. Ainsi Young reprenait une nouvelle fois la tête avec 13.360.000 de jetons contre 9.030.000 pour Rheem.

Ce dernier ne mit pas longtemps à reprendre ses esprits avec ces deux coups perdus consécutivement alors que ses nombreux supporters dans le public redoublaient d’ardeur malgré les cinq longues heures de jeu, et ainsi soutenu Rheem semblait bien plus déterminé que fatigué. Et pour le prouver il doubla son tapis après l’avoir risqué sur le flop -- avec - en main. Et le tournant décida de tourner en sa faveur, le lui donnant couleur pour battre les deux paires de Young avec - ! Cette fois Rheem avait toute la confiance et l’avance décisive dont il avait besoin, symbolisées par les 18 millions de jetons devant lui.

Table Finale WPT Doyle Brunson Five Diamond Poker Classic : Justin Young 2e, David ‘Chino’ Rheem gagne le titre !

L’horloge du tournoi se préparait à afficher 02H00 du matin lorsque Young tenta un dernier coup pour survivre, envoyant son tapis sur un flop --. Rheem paya debout sur la table avec -, Young n’ayant qu’une top paire avec - mais surtout un tirage couleur, mais ni le tournant , ni la river, , ultime carte du tournoi n’y changerait rien, Justin Young rendant les armes et terminant 2e pour un gain conséquent de 936.760$.

C’est bien David ‘Chino’ Rheem, l’homme qui avait terminé septième de table finale du Main Event WSOP 2008, qui remporte le titre WPT dans le Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic, un bracelet acquis devant les caméras du World Poker Tour qui lui permet de conclure l’année sur une éclatante victoire ! Oh, et les 1.538.730$ qui vont avec le titre devraient lui permettre de passer des fêtes plutôt agréables. Souhaitons qu’il en soit de même pour nous tous !

(Merci à WPT Live Updates pour le détail des mains, les chips counts et les photos)