Le PokerStars EPT Varsovie 2008.a consacré en Pologne Joao Barbosa, un jeune joueur Portugais de 26 ans qui devient le premier à ramener un trophée EPT dans son pays. C’est au Casino Polland du Hyatt Regency Hotel que le European Poker Tour avait posé ses valises, et cette édition aura été notamment marquée par la présence de la star italienne Dario Mineri et surtout de deux pros français en table finale : Ludovic Lacay et Arnaud Mattern.
PokerStars Open de Pologne EPT Varsovie 2008 Day 1A
Ils ne furent que 99 joueurs, dont neuf Français, à prendre le départ en cette première journée de l’EPT Varsovie, remportée en mars dernier par l’Allemand Michael Schulze. Antony Lellouche et Ludovic Lacay allaient se porter en tête du classement, en compagnie de Johnny Lodden.
Parmi les autres joueurs à passer ce Day 1A, on retrouvait le seul triple vainqueur EPT/WPT/WSOP à ce jour en la personne de Gavin Griffin et le champion en titre de l’EPT Prague Arnaud Mattern. Au total ce sont 7 joueurs tricolores sur les 9 engagés qui survécurent, une belle performance d’ensemble qui annonçait de grandes choses pour la suite.
EPT Varsovie 2008 : classement des tapis Day 1A
Antony Lellouche - 57,600
Ludovic Lacay - 49,600
Johnny Lodden - 41,450
Marco Fantini - 41,000
Sergey Shcherbatskiy - 40,950
Serguei Pomerantsev - 39,175
Michael Muheim - 36,875
Atanas Stoyanov Gueorguiev - 31,975
Moises Parrilla Ramos - 30,650
Nico Behling - 28,375
PokerStars Open de Pologne EPT Varsovie 2008 Day 1B
Le Day 1B de l'Open de Pologne fut comme prévu plus fourni en stars du poker mais ne rassembla pas plus de 118 joueurs, et vit notamment Sorel Mizzi, Theo Jorgensen, Markus Golser et Peter Gould sauter assez rapidement tandis que d’autres célébrités se mirent en évidence comme Dario Mineri, sa compagne Isabelle Mercier, Roland De Wolfe ou encore Alex Kravchenko.
Côté français, c’est Bertrand « Elky » Grospellier qui faisait la plus grosse impression en terminant dans le « top ten » de la journée, accompagné au Day 2 par Nicolas Lévi, Jacques Zaicik, Remy Biechel, Pascal Perrault et Alain Roy, tandis que les pros Thomas Fougeron, et Otto Richard allaient pouvoir faire un peu de tourisme suite à leur élimination.
EPT Varsovie 2008 : classement des tapis Day 1B
Roland de Wolfe – 67.150
Alain Roy – 50.950
Christoffer Egmo – 43.975
Andreas Krause – 43.825
Sebastian Ruthenberg – 41.950
Bertrand « Elky » Grospellier – 41.425
Brian Jensen – 39.050
Victor Lemos – 37.675
Mark Teltscher – 37.100
PokerStars Open de Pologne EPT Varsovie 2008 Day 1B
C’est donc 109 joueurs au total qui se sont retrouvés le lundi suivant pour le Day 2 du Main Event EPT Varsovie. Il ne devrait en rester que 24 qualifiés pour le Day 3, ce qui promettait pas mal d’action et une journée relativement courte. Survivre au Day 2 étant synonyme de places payées, certains allaient en profiter pour essayer de monter un gros tapis, avec plus ou moins de succès.
Le Norvégien Johnny Lodden prenait l’initiative. Tandis que les tapis volaient dans tous les coins du Casino Polland, Lodden mettait trois fois d’affilée tous ses jetons au centre du tapis : après un premier échec il se sauvait d’une quinte miraculeuse à la rivière avant d’en être victime avec 
contre 
qui touchait sur le tableau 
! Lodden n’était pas le seul éliminé notable, Kravchenko, Smurfit et Ruthenberg quittant eux aussi l’arêne prématurément.
Quant au chipleader tricolore du Day 1 Antony Lellouche, il allait lui aussi passer une très mauvaise journée, perdant d’abord contre un carré floppé sans appel, puis perdant avec un As-4 dominé par As-Valet. Mais le coup le plus décisif venait de son coéquipier Arnaud Mattern qui trouvait un 2 à la river pour lui donner un full avec 
contre la main dominante 
de Lellouche, qui allait finalement être éliminé avec 
contre à cause d’un 
, encore à la rivière ! La paire de 8, une main qui allait marquer de son empreinte le parcours du Team Winamax dans cette EPT Varsovie !
Pendant ce temps, Dario Mineri développait un poker ultra-agressif qui lui permettait de monter un énorme tapis et de terminer ce Day 2 en boulet de canon tandis que la bulle des places payées éclatait sur l’élimination de Hans Eskilsson avec par Arnaud Mattern avec 
, permettant par la même occasion au Français de rejoindre le quatuor de tête :
EPT Varsovie 2008 : classement des tapis Day 2
Sergey Shcherbatskiy - 265,900
Dario Minieri - 211,400
Roland de Wolfe - 169,900
Arnaud Mattern - 139,200
Uffe Holm - 127,900
Juan Manuel Pastor - 117,100
Nico Behling - 112,700
Kevin MacPhee - 97,200
Ludovic Lacay - 89,100
Joao Barbosa - 85,900
Ce Day 2 fut une catastrophe pour le reste du contingent de nos compatriotes, à l’exception de Julien Lang Van, bien heureux de rentrer dans l’argent avec 23.100 jetons en sa possession. Quant à Mineri le champion italien aura le plaisir d’être accompagné au Day 3 par sa nouvelle conquête : la célèbre Isabelle « No Mercy » Mercier (55.600 jetons).
PokerStars Open de Pologne EPT Varsovie 2008 Day 3
En ce mardi 18 novembre, c’est encore un Français, Ludovic « Sir Cuts » Lacay, qui s’illustrait dès le départ du Day 3. Lacay, joueur surdoué mais large agressif, rencontrait un mur lorsqu’il ouvrait à tapis et se retrouva payé par Juan Manuel Pastor qui montrait 
tandis que Lacay, toujours à la recherche de son premier titre majeur, retournait un piteux 
! Le sort allait être clément pour « Sir Cuts » qui sauvait sa tête grâce à un au flop et un 
au turn ! Le rush se poursuivra toute la journée, lui permettant de doubler à plusieurs reprises.
Quant à l’autre « frenchie » Arnaud Mattern, il créait la sensation de son côté en sortant Isabelle Mercier en touchant la quinte sur une rivière cruelle pour la Québécoise, qui abandonnait son Dario chéri en 16ème place pour un gain de 10.557€.
Plus rien ne semblait devoir arrêter « French Kiss » Mattern qui en profitait pour sortir Roland de Wolfe avec une paire supérieure, et prendre les commandes du classement des tapis lorsque Uffe Holm devait accepter malgré lui l’honneur peu enviable de « bubble boy » de la table finale.
Table Finale Main Event PokerStars EPT Varsovie 2008 :
Siège 1: Arnaud Mattern - 328.000
Siège 2: Ludovic Lacay - 296.500
Siège 3: Andrea Benelli - 100.000
Siège 4: Michael Muheim - 89.000
Siège 5: Joao Barbosa - 123.000
Siège 6: Dario Minieri - 359.500
Siège 7: Nico Behling - 343.500
Siège 8: Sergey Shcherbatskiy - 349.000
Siège 9: Atanas Gueorguiev - 186.500
PokerStars Open de Pologne EPT Varsovie 2008 Day 4 : Table Finale
Avec deux joueurs en table finale d’un EPT, l’équipe pro Winamax pouvait sabler le champagne et attendre de grandes choses de ce Day 4 en terre polonaise, d’autant que ses deux représentants se retrouvaient très bien fournis en jetons au début de la partie. Malheureusement pour eux, les deux amis et coéquipiers allaient tous les deux échouer dans leur quête de victoire, victimes eux aussi de la malédiction de la paire de Huit qui aura frappé à plusieurs reprises les Français dans ce Main Event.
Mais le 1er joueur à sauter fut Michael Muheim (9ème, 21.114€) dont le se faisait logiquement écrabouiller par les « nuts » 
de Shcherbatskiy.
La deuxième paire d’As de la finale allait échouer dans les mains de Lacay pour son malheur lorsque les « American Airlines » du Français allaient se faire craquer par la fatidique paire de 8 de Behling qui avec 
éliminait un Ludovic Lacay (8e, 32.843€) après une bataille de relances qui finit à tapis sur le flop 
dont les cartes suivantes ne changeront pas l’issue.
Ce fut alors le tour de Andrea Benelli (7e, 45.746€) de sortir avec contre le de Dario Mineri qui trouvait la couleur au tournant. Peu après, Joao Barbosa se chargeait du cas de Sergey Shcherbatskiy (6e, 57.476€) avec une paire de Dames qui faisait en plus quinte sur la rivière.
Arnaud Mattern, déjà vainqueur d’un EPT, pouvait toujours rêver à un extraordinaire doublé, mais ses espoirs finiront par s’envoler sur deux coups sur lesquels il n’a pas grand-chose à regretter. Il perd tout d’abord avec contre pour Atanas Gueorguiev qui trouve son au turn pour doubler et quasiment décaver le Français, qui aura tout aussi peu de chance quelques mains plus loin. Il relance pré-flop avec 
pour trouver la main maudite dans les mains de Barbosa : . Le flop 
se passe bien et c’est une nouvelle fois au tournant que le même fatal sortira, au grand désespoir des compatriotes et coéquipiers d’Arnaud Mattern qui doit d’incliner en 5ème place pour 72.724€.
Nanti désormais d’un gros tapis, Barbosa parvint alors à toucher un de ses rares outs après avoir suivi à tapis Gueorguiev avec contre 
sur un flop avec un Roi. Le Bulgare Atanas Gueorguiev regarda alors tomber la sur la rivière, quittant le Main Event dépité mais récompensé de €87.973 pour sa belle 4ème place.
Seule star encore en course, Mineri va finalement échouer au pied du podium, sa paire 
étant largement insuffisante face à l’overpair 
de Barbosa qui renvoyait le sympathique Dario Mineri en Italie les poches remplies de 123.162€ à rajouter à la liste de ses gains en reconnaissance de son beau parcours dans cet EPT Varsovie qu’il termine donc en 3ème place.
Le heads-up entre Barbosa et Behling va alors durer un bon moment, avant que le Portugais ne parachève sa victoire lorsque les deux se retrouvent à tapis pré-flop. Barbosa montre alors contre 
. Le flop [ 
donne une paire à chacun mais rien ne changera plus sur les deux dernières cartes, 
et 
, offrant sur un plateau la victoire à Joao Barbosa, champion du Main Event EPT Varsovie (1er, 367.141€) tandis que Nico Behling, qui aura été très solide en finale, doit se contenter de la 2ème place pour 205.270€.
Ainsi se clôt cet Open de Pologne EPT Varsovie qui voit un Portugais s’imposer pour la première fois dans un EPT, une performance ratée lors de la dernière édition par son compatriote Ricardo Sousa. Cette nouvelle étape aura confirmé la bonne santé du poker professionnel français dans les grands tournois live, notamment avec la bonne forme d'Arnaud Mattern qui défendra son titre de l'EPT Prague lors de la prochaine étape tchèque du European Poker Tour 2008 , qui aura lieu du 9 au 13 Décembre 2008.
Classement Final Main Event Open de Pologne PokerStars EPT Varsovie 2008
1er - Joao Barbosa - Portugal (367.141€)
2ème - Nico Behling - Allemagne (205.270€)
3ème - Dario Minieri - Italie (123.162€)
4ème - Atanas Gueorguiev - Bulgarie (87.973€)
5ème - Arnaud Mattern - France (72.724€)
6ème - Sergey Shcherbatskiy - Russie (57.476€)
7ème - Andreas Benelli - Italie (45.746€)
8ème - Ludovic Lacay - France (32.843€)
9ème - Michael Muheim - Suisse (21.114€)
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