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- Mon premier est le prénom d’un joueur de poker online qui avait déjà amassé 15.000$ avant d’avoir 18 ans ;
- Mon second est le pseudo d’un joueur de poker qui peut prendre 300.000$ à David Benyamine sur un seul coup ;
- Mon troisième et le nom de famille d’un joueur qui a gagné près de 1.000.000$ pour sa première saison de tournois live.

Mon tout est à 22 ans l’un des talents les plus admirés et les plus respectés du circuit mondial du poker : j’ai nommé Tom ‘Durrr’ Dwan.

Né en 1986 dans le New Jersey, Tom Dwan grandit dans la ville d’Edison, du nom de l’inventeur son plus illustre citoyen. C’est au lycée qu’il découvrira le poker et se prendra assez rapidement à ce jeu qui s’avère aussi un moyen pour lui de se faire de l’argent de poche facile. A 17 ans il dépose 50$ sur la salle de poker online Paradise Poker et choisit un pseudo le plus stupide possible pour pousser ses adversaires au tilt à sa seule vue : ce sera 'Durrr' (le nombre de 'r' variant d'un site à l'autre). Au lycée, Tom Dwan passe plus de temps à rêvasser aux parties qu’il jouera le soir venu qu’à écouter des cours qu’il trouve inutiles pour la plupart. S’il rencontre un certains succès sur les parties en basses limites, il est cependant très loin de se douter qu’à peine quelques années plus tard il jouerait sur les plus grosses tables et contre les meilleurs joueurs du monde, que ce soit online ou en live.

Alors que la plupart des joueurs de poker online ont les plus grandes difficultés à sortir gagnants de parties aux plus petites limites après des années de pratique, Tom Dwan amasse plus de 15.000$ à 18 ans seulement, un âge où il est théoriquement impossible de jouer de l’argent sur le sol Américain. Faisant rapidement monter sa bankroll sur des sit and go 6$, Tom Dwan gagne suffisamment pour s’attaquer au cash game. Des tables 1$-2$ de Paradise Poker aux tables 3$-6$ de PokerStars, il finit par totalement abandonner l’Université de Boston où ses absences répétées le poussent à se consacrer au poker pour en vivre.

Au moment de bifurquer entre la voie de la sagesse qui l’enterrerait vivant dans un travail d’ingénieur et une carrière de joueur professionnel dans un jeu où il excelle, Tom Dwan est déjà connu comme le loup blanc sur les tables internet aux limites de 5$ à 50$. Le choix ne fut pas cornélien étant donné que le poker a rempli son compte en banque de nombres à cinq chiffres en moins d’un an. Il en profite pour acheter une maison au Texas où il emménage avec une autre terreur des tapis virtuels en la personne de David Benefield, plus connu sur le net sous le pseudo de ‘Raptor’.

Multi-tablant avec succès à des limites toujours plus hautes, Tom ‘Durrrr’ Dwan finit par se retrouver de plus en plus régulièrement dans des parties de No Limit Hold’Em et Pot Limit Omaha à 400$ la grosse blind, contre des adversaires du calibre de Patrick Antonius, Phil Ivey ou encore le Français David Benyamine. D’ores et déjà admiré par tous les jeunes joueurs d’internet, ‘Durrrr’ est alors comparé aux plus grands et même surnommé par certains « le jeune Doyle Brunson ». Avant même d’avoir l’âge légal pour mettre les pieds dans un casino sur son sol natal, Tom ‘Durrrr’ Dwan est déjà une légende du poker online, admiré pour ses lectures extra-terrestres et les coups énormes qu’il remporte les uns après les autres.

Renonçant malgré lui aux WSOP 2006 et 2007 faute d’avoir les 21 ans requis, Dwan décide de franchir le pas entre virtuel et réel : il s’inscrit à l’EPT Londres 2005 et termine 12ème pour un gain de plus de 13.000$. Mais ayant du mal à retrouver en live le niveau d’action et d’adrénaline que lui procurent le poker online, il délaisse le live et attend son 21ème anniversaire pour pouvoir participer à tous les plus grands tournois de la planète. Même si ses succès dans les parties live sont encore loin d’atteindre le niveau de ses performances sur internet, Tom Dwan fait une entrée fracassante dans le monde professionnel du poker de tournoi en amassant pas loin de 1 Million $ sur le circuit en moins d’un an.

Volant de table finale en table finale, Tom Dwan enchaîne une 4e place au World Poker Tour en novembre 2007 pour 325.000$ avec une seconde place au tournoi PLO des Aussie Millions en janvier 2008 qui lui rapporte 78.000$ de plus. 3 jours plus tard, il gagne 15.000$ de plus en atteignant les places payées du Main Event. En plein rush, Dwan est tout prés de gagner son premier tournoi majeur à Atlantic City, échouant de peu une nouvelle fois dans le « heads up » final du Borgata Winter Open contre un autre jeune prodige du poker online à la trajectoire similaire : Mike Sowers, plus connu sous le pseudo de "SowersUNCC". Un échec tout relatif puisque Dwan ajoute 226.100$ dans son impressionnante cagnotte !

En Avril dernier, Tom Dwan s’illustre au WPT Five Star World Poker Classic du Bellagio, autant par sa 9ème place que pour le chapeau ridicule qu’il y porte tout au long du tournoi suite à un pari perdu contre Alan Sass. Ridicule ou pas, Dwan repartira de ce tournoi avec 184.670$ de plus dans ses poches décidemment bien garnies. Il garde un goût prononcé pour les paris idiots, en général pour des sommes qui défient l’entendement, que ce soit au poker, au golf (où il s’avoue totalement nul) ou dans tous les domaines possibles et imaginables.

Le grand public du poker découvre enfin le visage de Tom Dwan lors de la retransmission télévisée du NBC National Heads-Up Championship durant ce même mois d’avril, notamment grâce à une étonnante passe d’armes contre « l’enfant terrible du poker » Phil Hellmuth lui-même. Leur face à face à peine débuté, Dwan relance avec paire de Dix en main. Hellmuth le sur-relance rapidement pour faire croire à un bluff. Dwan envoie alors son tapis, payé debout sur la table par le grand Phil qui retourne une paire d’As. Le 10 miraculeux au turn fera tilter Hellmuth, éliminé à la troisième main du tournoi, qui part dans une de ses diatribes légendaires. Le jeune Tom Dwan ne se démonte pas pour autant : « J’allais dire ‘désolé pour le suckout’ mais vu ton attitude j’en ai plus vraiment envie… ».

Après avoir crevé l’écran lors de ce face à face historique, il ne reste alors plus à Tom Dwan qu’à gravir le prochain échelon : gagner un bracelet WSOP. Sans en faire une obsession, Dwan en fait une priorité pour sa première participation. C’est donc gonflé à bloc qu’il se rend en Juin au Rio à Las Vegas dans l’espoir de rajouter une ligne prestigieuse dans sa déjà riche carrière. Il marquera les esprits avec une table finale dans le Mixed Event à 10.000$ où il affronte notamment Eli Elezra, Jeff Madsen ou encore Sam Fahra. Dans cette finale on ne peut plus relevée, Dwan termine 8ème et empoche 67.680$. Cinq jours plus tard il atteint les places payées du No Limit Deuce to Seven Draw Lowball 5.000$ Rebuy et conclut sa première participation aux WSOP avec plus de 110.000$ de gains en moins d’une semaine. Au total, en à peine huit mois, il aura engrangé plus de 950.000$ dans les grands tournois.

Il profite de son séjour pour trouver sa place dans le paradis du poker, la fameuse Bobby’s Room du Bellagio, où il prend ses quartiers aux côtés des même grand noms qu’il a pris l’habitude d’affronter par écran interposé : Brunson, Negreanu, Ivey, Benyamine ou encore Gus Hansen.

Capable de perdre 500.000$ en une session et de regagner 850.000$ en une semaine, Tom Dwan peut risquer en quelques heures plus d’argent que n’en gagnent 99% de ses compatriotes en un mois. Pourtant il reste le même garçon humble qui ramait sur les devoirs de maths au lycée, malgré les millions de dollars amassés en quelques années seulement.

Partageant désormais sa vie entre le Texas et Boston, et entre les tables de Full Tilt Poker où on peut le voir briller à des limites de 300$/600$ contre les plus gros joueurs online du monde et la Bobby’s Room dont il est désormais un habitué, Tom ‘Durrrr’ Dwan est à 22 ans un des noms les plus prestigieux qui ornent le fronton du Panthéon du poker online. Et au vu de son parcours et de sa marge de progression, personne ne serait vraiment étonné si dans les années à venir il venait à s’imposer comme le meilleur joueur du monde, live et online confondus. Tout simplement.

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