Un patronyme est un nom qui sied à merveille à la personnalité de son possesseur. Voici quelques exemples qui illustrent ce principe : le père et le fils Cecil et Prince Fielder (fielder signifie joueur de champ) , tous deux joueurs de baseball, le sprinter jamaicain Usain Bolt (bolt signifie en anglais coup de tonnerre, se précipiter comme un ouragan...) ou encore Lord Brain, un neurologiste célèbre (brain signifiant cerveau)...Le nom de « Moneymaker » ne décrit pas seulement ce que Chris à accomplit pour lui même mais exprime également ce que Chris à fait pour le monde du poker. Sa victoire d'anthologie au Main event des WSOP en 2003 après s'être qualifié via un satellite à 39$ sur internet lui permit de remporter un gain de 2,5 millions de $. Mais bien plus qu'une victoire personnelle, cet événement permit à l'industrie du poker d'engranger par la suite des milliards de dollars de recette. Sans Moneymaker, beaucoup de joueurs qui ont aujourd'hui gagnés leur renommée dans le monde du poker n'auraient jamais percé et beaucoup de salles de poker en ligne, et Pokerstars en particulier, n'auraient jamais connu le boom en terme de fréquentation dont elles bénéficient aujourd'hui. Le phénomène Moneymaker représente un changement important dans l'histoire du poker, ouvrant une nouvelle ère, celle de la démocratisation mondiale du jeu, une ère où les joueurs amateurs inscriront leur noms sur les tableaux des victoires des plus prestigieux tournois.
Le poker doit beaucoup à Moneymaker
Alors qu'aucun joueur professionnel n'a remporté le Main event depuis la victoire de Moneymaker, il aurait été difficile de trouver avant 2003 quelqu'un, même vivant dans une grande ville, capable de citer le nom d'une poignée de joueurs professionnels. De nos jours, n'importe quelle personne équipée d'un poste de télévision peut citer le nom de quelques grandes figures de la planête poker et ceci indirectement grâce à Moneymaker.
Moneymaker est né en Novembre 1976 à Atlanta dans l'état de Georgie. Peu après sa naissance , sa famille s'installa à Menphis dans l'état du Tennessee. Dès son plus jeune âge, le petit Moneymaker s'interessa aux jeux d'argent et comme pour beaucoup de joueurs professionnels, il fut influencé par un membre de sa famille. C'est sa grand mère qui lui enseigna le bridge et ensemble, ils disputaient des parties pour quelques centimes de dollars . Moneymaker s'intéressa également au blackjack, plus stimulé par les subtilités du jeu que par la possibilité d'en faire un gagne pain quotidien. Moneymaker et ses amis passaient d'ailleurs la plupart de leur temps à jouer à des jeux d'argent, paris sportifs, diverses variantes de jeux de cartes...ils pariaient même sur des jeux de leur propre invention. Moneymaker avait décidément le jeu dans le sang.
Cette passion dévorante pour le jeu n'empêcha pas Moneymaker de se consacrer pleinement à ses études. Avec une maitrise de comptabilité de l'université du Tennessee en poche, il débuta sa carrière professionnelle en tant que comptable, visiblement heureux d'avoir trouvé un travail stable qui à défaut d'être excitant, lui apportait un équilibre dans la vie. Bien que Moneymaker soit à l'origine du poker boom, le film « Rounders » avait déjà déclenché une petite étincelle en faisant découvrir le Poker Texas Hold'em à une toute nouvelle génération dont Moneymaker faisait d'ailleurs partie.
Après avoir vu « Rounders », Moneymaker commença à jouer en live avec ses amis et fit son premier dépôt sur une salle de poker en ligne, salle sur laquelle il joue toujours aujourd'hui.
Comment gagner des millions avec 39$
Moneymaker commença à étudier et analyser le jeu en disputant des tournois multitable à 20 et 40$ de buy in. A cette époque, il du prendre également un deuxième emploi. Sa double activité professionnelle et quelques succès en tournois contribuèrent à gonfler non seulement sa bankroll mais également son portefeuille personnel. Mis en confiance par ses récentes victoires, il décida de participer à un tournoi satellite à 39$. Le vainqueur de ce tournoi à 17 joueurs se qualifiait pour un tournoi de 63 joueurs à entrée directe pour le Main Event des Wsop. Pour ce tournoi, Moneymaker espérait au mieux finir à la 2ième place pour remporter les 2000$ promis pour le second. A cet époque, il était impossible de revendre ou d'échanger contre de l'argent un ticket qualificatif pour un grand tournoi. Moneymaker pensait également que ses chances de rentrer dans les gains lors du Main Event étaient bien maigres. Mais Moneymaker finissait 1er de ce tournoi satellite et gagnait son billet pour Vegas.
Moneymaker avoua n'avoir senti aucune pression lorsqu'il participa au Main event. Sans doute parce que ce tournoi d'ampleur démesurée pour lui échappait peut être à sa compréhension. Le Main Event n'était seulement pas le premier tournoi des WSOP auquel il participait, c'était « LE » premier de ses tournois live.
Ceux la même qui se riaient de lui , ne se doutaient pas qu'il deviendrait une légende
Moneymaker prouva qu'il avait les nerfs lorsqu'il fut propulsé à la table télévisée lors du jour 3 du tournoi. Moneymaker s'inquiéta du fait qu'il puisse faire des mouvements stupide ou qui pourrait trahir son amateurisme sous l'oeil des caméras de télévision. Moneymaker n'eut pas à attendre longtemps pour que ses inquiétudes deviennent réalité.
Assis à la table télévisée avec Moneymaker se trouvait le joueur pro Johnny Chan qui incarnait à merveille le rôle du vilain du film « Rounders ». Lors d'une main disputée contre Chan et Howard Lederer, Chan relance et Lederer sur relance. Alors que la parole revient à Moneymaker, la caméra fait un gros plan sur lui et ses lunettes de soleil en train de fixer Chan pendant une éternité. Chan lui dit finalement « je crois que c'est à toi de jouer maintenant! ». Moneymaker n'avait pas suivi le déroulement du coup d'action et apparaissait pour la première fois depuis le début du tournoi comme l'amateur qu'il était réellement, en déclenchant bien évidemment les rires des autres joueurs à la table.
Moneymaker ne se laissa pas impressionner par cet événement et se fraya un chemin jusqu'en table finale. Ce n'est qu'à ce stade de la compétition que Moneymaker avoua souffrir de la pression et de la tension nerveuse, jugeant ses chances de gagner le tournoi quasi inexistantes. Les uns après les autres, les joueurs tombèrent comme des mouches et Moneymaker se retrouva en heads up final contre Sammy Farha. Moneymaker allait lors de la main finale du Main event flopper 2 paires alors que Sammy Farha avec une paire de valets servie annonçait « all in ». Moneymaker confirmait son avance sur le flop en faisant un Full House, comme protégé par les dieux du poker qui en avaient fait leur favori ce jour là. Il remportait le Main Event des WSOP ainsi qu'un sympathique gain de 2,5 millions de $.
Pokerstars grand gagnant de la victoire de Moneymaker
Pokerstars s'est emparé de l'image de Moneymaker pour en faire son principal slogan publicitaire. Le poker était devenu accesible pour tous, la possibilité de se qualifier avec quelques dollars allait fair ele succés de la salle. S'en suivire la création du circuit EPT , puis la sponsorisation de joueurs préstigieux.
Que faire après avoir gagner le tournoi de poker le plus prestigieux ? Continuer à jouer!
Moneymaker enchaina par quelques succès, en finissant 2ième lors d'un tournoi du WPT pour 200,000$ de gains. Cependant, depuis sa victoire au Main Event, Moneymaker ne termina que 10 fois dans les places payées pour des gains à chaque fois inférieurs à 25,000$. Mais Moneymaker este serein, son autobiographie est devenu un best seller, il continue à représenter Pokerstars, la salle de poker en ligne qui lui a permit de vivre cette aventure phénoménale. Seuls les nombreux voyages qu'il du faire suite à son exploit furent difficiles car ils l'éloignèrent de sa famille pendant un certain temps. Tout comme le faisait Moneymaker avec sa grand mère à l'époque, beaucoup de gens jouent au poker en famille de nos jours et peuvent prétendre à devenir le prochain Moneymaker. Qui ne le souhaiterait pas ?
Toutes les biographies des révélations, et les portaits des joueurs qui vous intéressent dans notre section Stars et grands joueurs de Poker
Résultats en tournois majeurs:
10-Dec-2007 A$ 1,600 No Limit Hold'em - 6 Handed
APPT Sydney, Sydney 3rd A$ 24,840 $ 21,748
25-Sep-2007 £ 5,200 Main Event - EPT No Limit Hold'em
The European Poker Championships, London 17th £ 12,230 $ 24,480
02-Jun-2007 $ 1,500 No Limit Hold'em
38th World Series of Poker (WSOP) 2007, Las Vegas 233rd $ 3,888
03-Mar-2007 $ 500 No Limit Hold'em
Deep Stack Extravaganza, Las Vegas 33rd $ 674
15-Jan-2007 $ 20,000 Week 3
Poker After Dark, Las Vegas 2nd
13-Jan-2007 $ 1,000 No Limit Hold'em
2007 Gold Strike World Poker Open, Tunica 18th $ 2,179
24-Jul-2006 $ 1,500 Limit Hold'em Shootout
37th World Series of Poker (WSOP) 2006, Las Vegas 28th $ 7,153
09-Apr-2006 Heat 5
Poker Superstars Invitational Tournament Season 3, Las Vegas 1st $ 10,000
28-Sep-2004 $ 6,000 No Limit Hold'em Final Day
2004 Ultimatebet.com Poker Classic, Palm Beach 18th $ 13,000
03-Sep-2004 € 5,710 Episode 5
The Gaming Club World Poker Championship (Pot Limit Hold'em), Dublin 10th
03-Aug-2004 $ 300 Pot Limit Hold'em
The Fourth Annual Jack Binion Mid-America Poker Classic, Tunica 3rd $ 10,239
19-May-2004 $ 5,000 Pot Limit Omaha
35th World Series of Poker (WSOP) 2004, Las Vegas 10th $ 21,000
03-Mar-2004 $ 5,000 WPT No Limit Hold'em Championship Final Day
2004 - Bay 101 Shooting Stars, San Jose 2nd $ 200,000
19-May-2003 $ 10,000 World Championship Event
34th World Series of Poker (WSOP) 2003, Las Vegas 1st $ 2,500,000