Peter Neff vit de sa passion depuis quelques années seulement, mais cela ne l’a pas empêché de se faire un nom parmi l’élite. Avec approximativement $1,5M de gains online, rajoutés à ses $394,142 de gains en live, dont une 36e place au Main Event des WSOP 2008, ‘number1pen’ sévit dans la plupart des gros tournois sur Internet.Katie Lindsay : Comment es-tu arrivé au poker ?
Peter Neff : J’ai démarré au lycée avec des amis. Par la suite j’ai investi de l’argent sur le net. Au total je joue depuis cinq ans.
KL : Sur quels sites joues-tu ?
PN : Sur plusieurs à vrai dire. PokerStars, Full Tilt Poker, Absolute Poker et Ultimate Bet. Par le passé j’ai joué sur davantage de salles, comme Paradise Poker ou PartyPoker. Mon argent est réparti un peu partout.
KL : Que pratiques-tu habituellement ?
PN : Je joue à 90% des tournois multi-tables. J’avais l’habitude de beaucoup pratiquer les SNG’s et le cash game puis je suis rentré dans une phase de tournois. Je ne joue presque plus que des tournois depuis environ deux ans et demi.
KL : De nombreux joueurs et joueuses luttent afin de percer dans le monde du poker online. De toute évidence tu fais partie des quelques élus. Selon toi quelles sont les choses qui te permettent une telle réussite ?
PN : J’ai toujours été bon en mathématiques, ma matière de prédilection au lycée, un réel talent. Je pense aussi que la patience tient une grande part. Lorsque je dis à mes amis qu’ils peuvent y arriver ils me répondent qu’ils n’ont pas la patience. C’est assez simple pour moi de prendre le poker au sérieux et d’être capable d’en vivre.
KL : Lis-tu des livres et prends-tu le temps d’étudier le jeu ?
PN : Je n’ai jamais lu un livre ou regardé une vidéo. La seule chose que j’ai entrepris et que l’on pourrait qualifier d’ ‘étude’, c’est regarder les parties high stakes online, et analyser la manière de procéder des meilleurs joueurs de tournois online. Sur les vidéos vous voyez quelles sont les cartes cachées, tandis que sur Internet il faut deviner, et si les cartes sont abattues, c’est là que vous avez l’occasion d’apprendre quelque chose.
KL : Quand as-tu débuté sur le circuit live ?
PN : Dés que j’ai eu 21 ans. En fait j’avais déjà participé à des tournois aux Bahamas lorsque j’avais 19 et 20 ans. L’année suivante je me suis inscris aux événements du Casino Borgata. Pendant un an et demi j’ai joué tous les tournois à $10,000 que j’ai pu.
KL : Le Main Event fait partie de tes tournois favoris ?
PN : Oui, c’est une super structure. Des niveaux de deux heures, des blinds assez petites, rendant ainsi l’évolution plus lente. De plus c’est le plus gros prize pool à cause de tous ces gens qui y participent. La combinaison de tous ces éléments en font à coup sûr mon préféré.
KL : Tu as réalisé une bonne performance cette année. Racontes-nous un peu ton parcours.
PN : Le premier jour j’ai eu une table vraiment difficile. Je prends mon siège et je vois David Benyamine, Roland de Wolfe et ‘tsoprano’. Je me suis dit « c’est une blague ! » Finalement Roland de Wolfe n’a pas été à son meilleur niveau, et au total seuls deux ou trois mecs me tenait la dragée haute.
Mon but était de me maintenir à flots jusqu’à ce que je sois changé de table. Mon tapis s’est retrouvé à 29K après avoir éliminé Roland de Wolfe avec ma paire d’As contre son Q-Q. J’ai ensuite été changé de table. A partir de là j’ai mieux pu m’exprimer.
Je me souviens d’un coup décisif. Nous sommes cinq à limper. Je détiens 5-3 et trouve une double paire sur un flop A-5-3. Je savais que si l’un de mes adversaires avait un As je pouvais le mettre à tapis. En effet, l’un des joueurs possède A-J. Je sais que je n’avais rien à faire avec 5-3 mais ils m’ont laissé rentre dans le pot en limpant simplement. Je remporte donc un gros coup et me retrouve à 55,000 à l’issue de la première journée.
KL : Dirais-tu qu’il y avait un adversaire spécifique contre lequel tu as durement combattu ?
PN : Oh oui. La réponse est facile : Chris ‘sloppyklod’ Klodnicik (3 places payées aux WSOP 2008 dont 2nd au $1,500 Razz et 12e au $10,000 No Limit Hold’em Main Event). Il a été à ma table lors du Day 2, puis je me suis retrouvé à la sienne au Day 5 durant quatre ou cinq heures, et enfin toute la journée du Day 6. A chaque fois son siège était à ma gauche. Nous n’arrêtions pas d’entrer en conflit par des relances et sur-relances systématiques. Honnêtement je dirais qu’il a pris le dessus sur moi, avec toutefois l’avantage d’avoir eu de meilleures cartes. Il fût pour moi sans conteste l’adversaire le plus redoutable tout au long de la compétition.
KL : Le Main Event a duré une semaine et tu as joué si longtemps. Comment gères-tu le fait d’être arrivé si près du but avant de sortir brutalement ?
PN : Je n’étais pas aussi déçu que j’aurais pu l’imaginer. J’étais frustré parce que je savais qu’il n’y aurait pas seulement un gros coup responsable de ma sortie, car tout le tournoi j’ai joué de petits pots. J’essayais de piéger mes adversaires sans nécessairement faire de gros value bets. Tout mon tournoi j’ai joué autant de petits pots que possible et je ne voulais pas que ça change. J’ai tenté d’éviter de me retrouver à tapis. Il n’y a qu’une seule fois où j’ai engagé la totalité de mes jetons avant d’être éliminé. Ce fût au Day 5 dans un coin flip avec 8-8 contre A-K. Par la suite j’ai manqué de réussite avec Q-Q face à A-A puis A-Q contre K-10. Je savais qu’il me faudrait de la chance si je voulais m’en sortir.
Bien entendu tout le monde a besoin de chance. En ce qui me concerne cela a duré cinq jours. Bons flops, paires d’As, K-K à de maintes reprises…Je ne suis pas déçu car la malchance fait également partie du poker. Je gagne tout de même $193,000, mon plus gros gain jusqu’à présent. Je n’ai pas à me plaindre. Il faut être chanceux pour vaincre.
KL : Quels sont tes plans pour le futur ?
PN : Je pense que je vais me reconcentrer un maximum sur le jeu online. Le prochain gros tournoi live est le WPT Legends Of Poker. Je joue beaucoup en live depuis avril de cette année. Avant d’attaquer ce Legends Of Poker en août je vais tâcher de prendre quelques jours de repos.