Du 02 au 17 juillet 2008 avait lieu la quatrième édition de la Bellagio Cup au Casino Bellagio de Las Vegas. Une série d’événements accessibles pour un minimum de $2,000. Le tournoi le plus attendu fût bien évidemment le Main Event. 446 des meilleurs joueurs de la planète ont déboursé $15,000 + $400 chacun, créant ainsi un prize-pool de $6,489,300. Le marathon a commencé le 11 juillet pour se terminer cette nuit.
La table finale était composée uniquement de professionnels, qu’ils soient issus d’Internet ou des parties Live. Parmi eux on retrouve John Phan, vainqueur cette année de deux bracelets WSOP. A ses côtés un autre champion du monde 2008, le Français David Benyamine, déjà vainqueur d’un titre WPT en juillet 2003 à l’occasion du Grand Prix de Paris. A noter l’élimination de David Pham qui échoue à la 9e place ($90,495).
Siège 1: Ralph Perry - 1,635,000
Siège 2: Luke ‘IwearGoggles’ Staudenmaier - 3,495,000
Siège 3: John ‘The Razor’ Phan - 3,495,000
Siège 4: David Benyamine - 4,860,000
Siège 5: Gabe Thaler - 1,550,000
Siège 6: Mike ‘SirWatts’ Watson - 5,060,000
Gabe Thaler, short stack de cette partie parviendra à refaire son retard mais sans succès. Mike Watson relance à 200K, suivi par Thaler. Sur un flop 
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-4, Thaler check, Watson mise 320K, Thaler fait tapis pour 1,9M en retournant 10-10. Son adversaire montre 
-
. Un 3 au turn ne change rien mais le 
offre la couleur à Watson. Thaler sort en 6e position et empoche $129,275.
Dans une confrontation avec John Phan, Luke Staudenmaier va remporter un pot énorme. Phan relance pre-flop à 285K, suivi par Staudenmaier. Le flop est A-6-3, les deux hommes checkent. Le turn est un 10, Staudenmaier mise 525K, Phan réfléchi un moment puis décide de payer. La river est un autre 6, Staudenmaier envoie cette fois 1,7M, Phan réfléchi longuement. Finalement il paye pour s’apercevoir que son vis-à-vis dévoile 10-10 pour le full house. Staudenmaier gagne le pot et se retrouve à 7,265,000.
Phan rentre alors dans une très mauvaise passe. Ralph Perry va à tapis pre-flop avec A-9, Phan paye en dévoilant A-10. Le tableau est A-J-9-9-J, Perry double à 2,5M, laissant Phan à 770K.
Ce dernier va logiquement à tapis sur le coup suivant avec A-9. Décidément cette main ne lui aura pas porté chance. David Benyamine paye avec 
-
. Le flop K-J-
n’a rien d’inquiétant, jusqu’à la 
au turn. Vous l’aurez deviné, Benyamine touche une running-flush à la river lorsque le 
apparaît. John Phan sur sa lancée des WSOP réalise ici une nouvelle performance. Il termine 5e et repart plus riche de $193,915.
La prochaine élimination survient peu de temps après. Watson relance à 360K, Perry engage ses derniers 2,1M avec K-J. Il est dominé par le A-Q de Watson. Le tableau 5-4-2-9-A fait la top paire à Watson. Perry finit 4e mais peut se consoler de $290,900.
L’action se fait dés lors plus coutumière. Sur une relance de Benyamine, Staudenmaier s’engage avec A-10. Benyamine ne met pas longtemps avant de payer avec A-J. Le tableau 6-4-3-Q-7 conforte l’avance de Benyamine qui double et culmine à présent à 9M, contre 6,6M à Watson et 4,2M à Staudenmaier.
Main #77 nous assistons à un second coup d’éclat. Staudenmaier relance à 360K, Watson sur-relance à 1,1M, son adversaire fait tapis pour 3,48M avec A-K. Watson paye immédiatement et abat Q-Q. Le flop Q-J-2 donne un brelan à Watson mais le tirage quinte par le ventre à Staudenmaier. Ce dernier exulte alors qu’un 10 tombe au turn. Un 6 à la river ne change rien, Staudenmaier double à 7M, Watson descend à 4,8M.
Les deux joueurs vont à nouveau se retrouver impliqué dans un gros pot. Avec A-10, Staudenmaier met son tournoi en jeu mais rencontre le A-Q de Watson. Aucune amélioration pour personne sur un tableau K-J-9-7-7, Staudenmaier dégringole à 540K.
Sans surprises il part à tapis deux mains plus tard avec K-4. Il est suivi par ses deux adversaires. Sur un flop Q-5-3 Benyamine check mais Watson envoie 500K. Benyamine se couche en montrant Q-4. Sage décision puisque Watson révèle Q-8. Un 5 au turn et un 6 à la river achèvent les espoirs de Staudenmaier qui termine 3e pour un gain de $452,465.
David Benyamine - 11,700,000
Mike Watson - 8,420,000
Benyamine conserve une solide avance jusqu’au moment où le titre lui tend les bras…Benyamine relance à 500K, Watson sur-relance à 1,5M, Benyamine va à tapis avec Q-Q. Il tombe face à A-K. Le flop 10-8-2 fait les affaires du Français. Un 5 au turn est encore plus rassurant mais la river apporte l’
! Benyamine chute à 2,6M tandis qu Watson grimpe à 17,4M.
Main #154 le sort en est jeté. Watson fait tapis pre-flop avec Q-9. Benyamine suit pour ce qu’il lui reste avec K-9. Le flop A-Q-6 donne une paire à Watson, qui améliore avec un 9 au turn. La river est un 7, David Benyamine prend la seconde marche du podium et les $840,295 de récompenses. Avec ce résultat le Français confirme son bon état de forme en 2008. Sixième au National NBC Heads-Up Championship, trois tables finales aux WSOP dont un trophée, ses gains en tournois cette année sont pour l’instant estimés à $1,856,947.
Mike Watson est déclaré vainqueur du Main Event Bellagio Cup 2008. Sa victoire lui rapporte un joli bracelet WPT, la coquette somme de $1,673,770 et une entrée au WPT World Championship en avril 2009.
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