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Russ ‘Dutch' Boyd est un joueur professionnel de 27 ans à la carrière déjà bien remplie. Surdoué à l'école, il entre à l'université à l'âge de douze ans. Six ans plus tard, il en ressort avec un diplôme en droit. Promis à un bel avenir en tant qu'avocat, il décide pourtant de tenter sa chance aux tables de poker.
Membre du ‘Crew', équipe comptant Brett Jungblut (un bracelet WSOP en 2004), Anthony Lazar, David Smythe, Bobby Boyd, Joe Bartholdi (vainqueur du WPT Championship en 2006) et le célèbre Scott Fischman (vainqueur de deux bracelets WSOP en 2004), Dutch Boyd est apparu sur la scène du poker en 2003. Terminant 12e du Main Event des WSOP, il repart avec un gain de $80,000. En 2006, il se retrouve face à Joe Hachem lors du tournoi WSOP $2,500 No Limit Hold'em Short Handed. Le Champion du Monde 2005 ne rééditera pas de performance, s'inclinant face au jeune prodige, ainsi détenteur de son premier trophée WSOP, remportant au passage la somme de $475,712.
Malgré le succès qu'il connaît, ‘Dutch' se considère comme un ‘petit joueur'. Son bracelet décroché au nez et à la barbe de Joe Hachem ne le laisse cependant pas indifférent : « Ce fût surréaliste. Beaucoup de gens ont rêvé d'affronter Joe, mais surtout de gagner un bracelet. Je l'ai vécu et c'était plutôt cool. »
L'an passé, ‘Dutch' a connu une bonne série lors des WSOP 2007 : 3e au $3,000 World Championship Seven Card Stud High/Low ($71,650), puis 5e place au $5,000 No Limit Hold'em Short Handed ($169,369). « J'espérais pouvoir réaliser quelque chose de bien, je ne voulais pas me préoccuper de mes éventuels gains. » Outres ces beaux résultats, il attend toujours une performance à sept chiffres.
Résidant aujourd'hui à Culver City, Californie, Boyd a grandi en Colombie, dans le Missouri. C'est ici qu'il apprit à jouer dés 10 ans avec sa grand-mère, en pariant des bonbons au chocolat.
Il n'a pas énormément voyagé pour jouer aux cartes, préférant se reposer dans le Missouri. Néanmoins dans les années qui suivirent, ses escales se multiplièrent, participant aux plus gros tournois internationaux comme le World Poker Tour. Une fois rentré à la maison, les seules tables disponibles étaient celles d'Internet, où il se perfectionnait en cash games. « Il y a moins de stress dans une partie de cash game. Il faut être masochiste pour jouer des tournois. »
De son apparition sur le circuit en 2003 à tout juste 22 ans, il échappe de peu à la consécration en 2004, où il prend la seconde place dans le WSOP $1,500 Seven Card Razz derrière le légendaire T.J Cloutier.
Boyd a sérieusement commencé à s'intéressé au jeu à 18 ans, sur des salles de poker en ligne telles que Planet Poker. Il fût capable de s'introduire au Garden City Casino à San Jose, endroit où il décrocha sa première victoire en tournoi. A son 21e anniversaire (âge légal pour entrer dans un Casino aux Etats-Unis), il est engagé par le Casino comme ‘prop player' (joueur embauché par un Casino afin d'ouvrir une nouvelle table et ainsi aider les parties à débuter). « C'est à cet instant que je me suis vraiment fait les dents. »
Contrairement à beaucoup de spécialistes du Hold'em, Boyd est polyvalent, considérant que les variantes dans lesquelles il excelle demeurent le Seven Card Stud High / Low ainsi que le Seven Card Razz. Cela le conduit à vouloir participer désormais chaque année aux événements HORSE des WSOP.
Il souhaiterait d'ailleurs que davantage de tournois HORSE soient ajoutés, mais contrairement à la plupart des participants du $50,000 HORSE, il ne croit pas qu'un tournoi en Mixed Game Limit doit être utilisé pour couronner le vrai Champion des WSOP. « Je pense sincèrement que le Main Event à $10,000 est la meilleure voie pour décider de réel Champion du Monde. En Limit il vous suffit d'abattre vos cartes pour désigner la meilleure main. Au No Limit, il y a plus de créativité. Un joueur de No Limit peut gagner sans même regarder ses cartes. Au HORSE ou SHOE, cela est impensable. »
Concernant ses objectifs au long terme, ‘Dutch' affirme vouloir glaner quatre bracelets. Pourquoi quatre ? Tout simplement parce-que ‘quatre' sonne comme un nombre sympathique. « C'est mon but, et de préférence pour 2008. »