Draw des World Series Of Poker Circuit Event 2006 à Tunica (Mississippi), a certainement beaucoup apprit parmi les meilleurs joueurs de la côte Est.
Ce jeune homme d'une vingtaine d'années est originaire de Brooklyn, région bien éloignée de celles des joueurs qu'il a dû affronter en finale. Arkansas, Kentucky, Alabama et Tennessee, voici les villes dont sont originaires ses adversaires. Chris n'a pas grandi sous le soleil de la côte Ouest, mais il a le jeu dans le sang, et désormais le titre de champion du monde de Triple Draw.
Chris est un joueur professionnel, il fait quelques apparitions aux tournois majeurs de la côte Est, comme le WPT de Foxwoods et Borgata, ainsi que quelques tournois durant l'été aux WSOP se déroulant à Las Vegas. Vous pourrez l'apercevoir également au Commerce Casino à Los Angeles, et au WPT Championship du Bellagio. A présent il se déplace aussi à Tunica pour y défendre son titre.
Comme beaucoup de jeunes, il a commencé à jouer au Collège dans des parties à faibles enjeux. « Seulement quelques types savaient comment jouer, nous avions même une feuille avec l'ordre des combinaisons. Nous jouions une fois par semaine, après quelques mois nous faisions des parties tous les soirs et les weekends nous nous rendions à Foxwoods. »
Ses capacités pour le poker se sont rapidement développées, et suite à un boulot sur la côte Ouest qui n'allait pas trop, il est revenu chez lui mais n'a pas retrouvé d'autre emploi. C'est ainsi qu'il a décidé de franchir le pas et de devenir joueur à plein temps, une transition qui s'est presque faite naturellement.
Malheureusement son retour à New York coïncida avec un renforcement des lois sur des cercles de jeux (tels que ceux que vous avez pu apercevoir dans le film ‘Rounders'), et l'émergence des stars Erik Seidel et Howard Lederer. Toutefois c'est au même moment que le boom du poker sur Internet arriva, donnant l'opportunité à Chris de travailler sur son jeu et d'affronter les meilleurs joueurs à travers le monde.
« Tous les dimanches où je suis chez moi je participe aux gros tournois sur PokerStars et PartyPoker, ainsi qu'aux WCOOP (World Championship Of Online Poker) se déroulant chaque année sur PokerStars. »
Ces événements hebdomadaires récompenses la première place de plus de $100,000, donc un bon classement peut facilement faire oublier les éventuelles pertes subies dans un cercle.
Contrairement à la majorité des joueurs de sa génération, sa spécialité n'est pas le Hold'em, mais bien le 2-7 Triple Draw. Une forme de lowball où la meilleure main possible est 7-5-4-3-2, et où les quintes et couleurs ne sont pas éligibles. Il y a trois tours de mises, ce qui offre au joueur la possibilité d'améliorer sa main, et ainsi d'avoir l'opportunité de prendre davantage de décisions tout en ayant plus de chances de lire un adversaire.
C'est dans cette variante et en Janvier 2006 que Chris se retrouve en face à face contre ‘Doc.' Jennings, l'une des légendes du Triple Draw, six fois champions du ‘National $5,000 Heads-Up Triple-Draw Championship', et qui a dit une fois à John Juanda (après que ce dernier ait capturé le bracelet en Triple Draw lors des WSOP 2002), « personne ne peut être chanceux et gagner un bracelet aux World Series, tu dois vaincre le maître pour remporter le trophée. »
Chris est assis à la table d'une légende, ce sont les deux derniers d'un parterre de 27 joueurs ayant payés $2,000 pour participer au tournoi. Sur son second tirage le garçon trouve 8-5-4-3-2, Doc. trouve 8-6 high, une main très forte au lowball. L'action commence à se faire sentir, tous les jetons sont engagés au centre de la table, le pot revient finalement à Chris, ainsi qu'une bague en or des WSOP Circuit Championship, et en prime l'expérience inoubliable d'avoir affronté l'une des légendes vivantes de ce jeu.
Le Triple Draw a plus de succès auprès des anciens qu'auprès de la génération ‘iPod', cependant ce poker est une base dans les parties High-Stakes. C'est la raison pour laquelle Chris travail sur tous les jeux afin d'être le plus complet possible et ainsi pouvoir rentrer en compétition contre les meilleurs de la planète.
« Aux limites que je joue actuellement, je ne fais que du mixed games, tout le temps. Vous devez être préparé à jouer n'importe quel poker, donc j'essaye de travailler sur les variantes où j'ai le moins d'expérience. »
Dans les mixed games vous trouverez fréquemment du Hold'em, Omaha High / Low, Stud, Stud High / Low, et quelques fois du Triple Draw (disponible sur UltimateBet et PokerStars), Razz (disponible sur Full Tilt et PokerStars) et Badugi (disponible sur Doyle's Room).